作者：郭圣通
天下太平刘秀开始整顿天下，他严惩在度田中作弊的官员。
随着天下平定，刘秀开始着手整顿治理天下。39年（建武十五年）下令度田和检查户口，要各州、郡清查田地数量和户口、年岁，豪强地主的土地人口和奴役人口的数量，以便增加国家赋税收入。
“时州郡各遣使奏事，帝见陈留吏牍上有书，视之，云「颍川、弘农可问，河南、南阳不可问」。帝诘吏由趣，吏不服，抵言於长安街得之。帝怒。时东海公年十二，在幄后言曰：「吏受郡敕，当欲以垦田相方耳。」帝曰：「即如此，何故言河南、南阳不可问？」对曰：「河南帝城，多近臣，南阳帝乡，多近亲，田宅逾制，不可为准。」帝令虎贲诘问吏，吏首服，如显宗言。遣谒者考实，具知奸状。〔二〕类聚卷一六，御览卷一九五、卷六〇六
然而随着度田的展开，丈量土地，统计人口的逐步深入，豪族大右为了确保自己的利益不受损害而勾结郡国长官，欺压平民小农，并且隐瞒和少报真实拥有的土地和人口。度田的真正目的得不到真正的落实，所谓的上有政策，下有对策，田宅逾制，仆婢多匿的现象得不到根本的缓解，反而弄的中下层平民小农怨声载道。
地方官吏在执行“度田”诏令时，“多不平均，或优饶豪右，侵刻羸弱”，完全失去了“度田”的初始目的。特别是河南、南阳两地，一为京师之地，功臣居多；一为帝乡，皇亲尤众，“田宅逾制”更甚，但地方官员畏于权势，不敢认真清查。这些问题暴露后，光武帝极为重视，果断采取措施，整肃吏治，严惩在度田中作弊的官员，“于是遣谒者考实，具知奸状”。以”度田不实“，诛杀河南郡守十余人，并下狱包括南阳近臣刘隆。
此事遭到权贵和郡国大姓的反抗，大规模动乱爆发，以”青、徐、幽、冀四州尤甚“。“郡国大姓及兵长、群盗处处并起，攻劫在所，害杀长吏。郡县追讨，到则解散，去复屯结”。光武帝不得不派遣使臣抵达各个郡国进行安抚和镇压。
最终琅邪、北海皆破散。沛、楚、东海、临淮等地群贼惧其威武，相捕斩者数千人，由此青、徐震栗。叛乱基本平定。
与此同时，“建武十六年，琅邪、北海盗贼复起”，光武帝派遣近臣张宗督二郡兵讨之，通过“设方略，明购赏”，最终皆悉破散，威震沛、楚、东海、临淮的乱贼，并相捕斩了数千人。青、徐两地震栗，叛乱猜得到平息。
同年，交趾郡征侧、征贰姐妹起兵造反，交趾震动。光武帝不得不起用因度田下狱的南阳近臣刘隆，随马援征讨交趾。
为了安抚因度田而反抗的河南南阳河北等地的权贵势力，安抚动荡，只好起复因度田而入狱的南阳河南近臣刘隆等人，安抚地方权贵。度田政策从此不再大力深度的执行，而地方权贵亦做退让，“诸郡新坐租”，每个郡县都补交了租税，而刘秀亦再未有过如同十五年一样大规模大深度的严厉彻查权贵和斩杀官员的行为，度田就此在全国开始平淡实行。
从建武十五年的欧阳歙因度田被揭罪死，斩河南尹十余人，到全国性的郡国大姓武力反抗，再到建武十六年的盗贼四起，州郡动乱，交趾造反，光武帝至此度田三载，日食两年，导致朝堂动乱，天下盗贼四起，严重动摇到了刚刚站稳根基的东汉的统治。
面对天象示景，度田造成的忧怖，最终都压在了身为皇后的郭圣通的身上。
光武帝废掉郭圣通的后位立阴贵人为皇后，光武帝十分宠爱阴贵人。
建武十七年七月，妖巫李广等群起据皖城，光武帝派遣虎贲中郎将马援、骠骑将军段志讨伐。九月，破皖城，斩李广等。同年十月，光武帝以郭后“怀执怨怼”和“吕霍之风”为由，下诏废后。同时，立阴贵人为皇后。
诏三公曰：“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持节，其上皇后玺绶。阴贵人乡里良家，归自微贱。自我不见，于今三年。宜奉宗庙，为天下母。主者详案旧典，时上尊号。异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”
光武帝以废后“异常之事，非国休福”为由，不得为立新后“上寿称庆”。
至此，满朝无声。私宠和政治缘由不必深说。
唯有崇尚忠直的太子太傅张湛，称疾不朝。光武帝强起大司徒而不得。沉默是为抗争，沉默更是为洞悉。十七年郭后既废，太子之去，还会远吗？在意志无可转移的现实面前，这位太子太傅，自毁形象，当堂便溲，自断仕途。
与此同时，太子讲师郅恽对光武帝上言道：“臣闻夫妇之好，父不能得之于子，况臣能得之于君乎？是臣所不敢言。虽然，愿陛下念其不可，勿乱大伦，使天下有议社稷者。”帝曰：“恽善恕己量主，知我必不有所左右而轻天也。”
郅恽借用司马迁的名句，既“婚姻关系的缔结，夫妇之间的相处，好的，可以兴夫旺国，不好的，可以毁家灭国”，来向光武帝表明：夫妻关系，儿子不能控制父亲的，更何况臣子对皇帝呢。所以我不敢就这样的夫妇私事发表看法。但是，希望陛下考虑这是不可以的，并且不要乱了大伦（夫妇之伦），而让天下对社稷多有议论啊。
刘秀则表示：“”郅恽善于用自己的心去体谅主上的心思，他知道我一定不会有失偏颇而忽略国家大事。”
建武十七年，光武帝刘秀随机封郭后的儿子右翊公刘辅为中山王，封废后郭氏为中山王太后，居北宫，以常山郡划给中山国，以二郡奉养郭氏。使郭圣通成为两汉历史上第三个皇帝没死而封“太后”的女人，同时也对郭后的娘家进行安抚。
建武十七年，郭况徙封大国，为阳安侯。郭圣通从兄郭竟，以骑都尉从征伐有功，封为新郪侯，官至东海相。郭竟弟郭匡为发干侯，官至太中大夫。郭圣通叔父郭梁，早终，无子。包括郭姓的外戚女婿南阳陈茂，亦被封为南*侯。