作者：贾琏
贾琏与凤姐除了是夫妻，还是争夺荣府管理权的“竞争对手”，在钱财上夫妻间尔虞我诈
虽是个外当家，但许多事情上，只是王熙凤说了算。贾琏与王熙凤既是夫妻，又是办公时的同僚，还是争夺荣府管理权的“竞争对手”。尤其是在钱财上，夫妻间尔虞我诈，全不是那么回事。 一定程度上，他们相互利用，共同谋得荣府大权；又相互怀疑，互不让步，互相监督。贾妃省亲时，要找个人管理铁槛寺的小和尚小道士。贾琏把这个差事给贾芸，凤姐答应了贾芹，争执之后，贾琏让步。贾芸落空之后，知道了被凤姐夺去的原委，才又送礼求凤姐，向凤姐检讨了不该先去求贾琏的错误。凤姐得意地冷笑道：“你们要捡远道走么！早告诉我一声，多大点事，还值得耽误到这会子！”王熙凤用府里人的月例钱放高利贷，一向都是瞒着贾琏的。
一次贾琏与凤姐在房里喝酒说话，旺儿家的给凤姐送利钱来，机灵的平儿找了香菱做借口给支应过去了，瞒过了贾琏。贾琏求鸳鸯将贾母查不到的银器从偷一箱子出来，典当些银子，填补家用亏空，让凤姐向她说情。结果凤姐、平儿联合起来敲他的竹杠，虽然吵了一阵子，还是贾琏答应给凤姐二百两银子了事。
贾琏还是个不折不扣的浪荡子，逮到机会就风流成性，但不像贾赦、贾珍的强娶豪夺
除了管家理事的种种描述外，呈现在我们眼前的贾琏是一个十足的浪荡子形象：在凤姐的生日时和鲍二家的偷情；趁女儿出天花隔房时和多姑娘儿勾搭；贾敬丧期偷娶尤二姐。不过他虽好色，但几乎都是两情相悦，并不像贾赦、贾珍的强娶豪夺。凤姐有严重的妇科疾病（血崩），这也给贾琏一定的借口，他还有大量在外出差的时间，成为他风流的机会。凤姐的防范很严，使得平儿也不得近贾琏身，但是夫权社会对男性的风流是持宽容态度的。特别是凤姐生日那天，他把奴才鲍二家的老婆叫进自己的房里私通，被凤姐碰上，惹出一场大闹。贾母骂他“不管香的臭的都弄到屋里来”，是个“下流种子”。在贾珍父子的撺掇下，他另置房舍，娶尤二姐做二房，还说等凤姐死了，扶她为正房夫人。结果事情泄露，苦命的二姐被王熙凤骗进大观园，不堪凌辱，吞金丧了命。事后，贾琏在凤姐那连棺材钱也讨不出来，还是平儿拿出体己钱来，下葬了尤二姐。