作者：李成梁
建州女真不断侵犯边境，李成梁修筑宽甸六堡
万历元年（1573年），张居正以俯瞰天下的姿态登上明朝的舞台。由于建州女真不断侵犯边境，明朝为了加强对建州女真的控制和防御，除继续修筑辽东边墙外，还采纳了李成梁的建议，开始修筑宽甸六堡。按照李成梁的意思，朝廷移建环山堡于张其哈制佃，险山堡于宽甸，沿江新安四堡于长佃、长岭诸处。这就是著名的宽甸六堡。六堡位于鸭绿江以西，毗连建州女真，是防御女真的前哨，战略地位十分重要。
六堡成后，李成梁又以此开市，和少数民族做生意。这样做，首先是缓和了当时明朝与少数民族的矛盾，另一方面，开市带来的可观收入也给辽东士兵带来了很大的好处。
李成梁抵御蒙古，数次击退蒙古军队，保卫了边境
明嘉靖后期至隆庆年间的边备废弛之秋，李成梁多次击败了蒙古的入寇，保卫了明朝的东北边境。他在隆庆五年（1571年）、隆庆六年（1572年）、万历元年（1573年）、万历三年（1575年）、万历四年（1576年）、万历五年（1577年）、万历六年（1578年）数次击退鞑靼速把亥、炒花、暖兔、拱兔、黄台吉等部对明朝边境的骚扰。论功被封宁远伯。
万历初年，张居正为相，“用李成梁镇辽，戚继光镇蓟门”，明军辽东军事防御比较严密，有力地阻击了蒙古贵族势力骚扰；再加上后来土蛮汗去世，另外一个重要的蒙古族首领也死了，蒙古各部矛盾纷争，互相倾轧，逐渐走向衰落。相对来说，这个地区比过去安宁了一些。