作者：李纨
李纨终于苦尽甘来，贾兰中了举人终要出人头地
第5回判册、曲子预示贾兰爵禄高登，李纨凤冠霞帔。贾母临终嘱咐贾兰道：“将来你成了人，也叫你母亲风光风光。”贾母丧礼期间，众人奉承道：“（宝玉）那里及兰哥儿一零儿呢。大奶奶，你将来是不愁的了。”（110回）贾兰读书长进，末二回果然中了举人，“李纨心下喜欢”，薛姨妈道：“你看大奶奶，如今兰哥儿中了举人，明年成了进士，可不就是做了官了么？他头里的苦也算吃尽的了，如今的甜来，也是应为人的好处。”（120回）
贾兰战死追封高官，李纨被封诰命不过是徒有虚名
但作者后期重新给贾兰设定了悲剧结局。曲子“昏惨惨黄泉路近”一句紧接上文“气昂昂”“光灿灿”“威赫赫”三句，其对象都是贾兰。下句“问古来将相可还存”，同《好了歌》“古今将相在何方？荒冢一堆草没了”照应，更确定这黄泉路尽的是做了将相的贾兰。稻香村“背山山无脉，临水水无源”，亦隐喻贾兰之死。
关于贾兰的死因，请注意18回元春点戏的第三出《仙缘》。剧中故事讲科举出身的主人公卢生遭政敌宇文融构陷，挂帅西征。幸而天佑卢生，不但平安归来，还大获全胜，战功赫赫。
卢生的故事隐喻了贾兰结局。当海疆反贼全盛时期，贾兰正好中举。此时贾府的政敌如忠顺王构陷，派贾兰挂帅出征。结果贾兰没有卢生那么命大，沙场征战，壮烈牺牲。“也只是虚名儿与后人钦敬”，表示他死得光荣。119回海疆靖寇报捷，皇上大赦天下，“贾兰等朝臣散后，拜了座师”，证作者后期确有改写贾兰战死海疆的计划。
贾兰之死对李纨打击很大，曲子“抵不了无常性命”，证李纨在得知贾兰噩耗时便气绝身亡，落了个“枉与他人作笑谈”的结局。《晚韶华》曲归咎为“也须要阴骘积儿孙”，即不善积阴功。
概括而言，李纨一生有三大悲剧：一是青春丧偶，“那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾”；二是贾兰战死；三是她自己抑郁而逝。