佟麟阁亲眼目睹国家的屈辱与人民的苦难，投笔从戎，遂萌救国

佟麟阁家庭贫困，父母愤然教育其发奋读书，让其以后为国效力
1892年10月29日佟麟阁生于农民家庭。他幼时就学于舅父胡老先生门下，读经史，其父母常愤然教育他要发愤读书，将来为国家振兴而努力。在他17岁那年由舅父介绍在当地县官署谋得一个笔帖士的职位，每月领取微薄的收入补贴家用。
1900年7月，高阳居易水之南，保定府之东，惨遭八国联军之日军的大肆烧杀掳掠。闾里成墟，百姓流离夫所，困苦之情，不堪言状。当时20岁的佟麟阁亲眼目睹国家的屈辱与人民的苦难，从此萌发时投笔从戎，遂萌救国之念。
1907年，由父母作主，与本县八果庄农民女儿彭静智（1889—1968，文革中被迫害致死）结婚。
1908年十六岁时，经友人介绍到高阳县县公署当缮写。

佟麟阁投笔从戎，笃信耶稣，克尽军人保国卫民的天职
1911年11月，冯玉祥、王金铭、施从云等举行滦州起义，佟麟阁慕冯玉祥爱国之名，毅然投笔从戎，为左哨哨兵，旋为哨长。
1913年，冯玉祥任备补军左翼第一旅旅长兼第一团团长时，把基督教引入军中，作为练兵的补助方法。此时佟麟阁在第一团当排长，他深受耶稣力救世人而受苦致死的精神所感召，笃信耶稣，抱定要象耶稣那样为久受苦难的中国人而牺牲的信念，克尽军人保国卫民的天职。