作者：拓跋余
太武帝率兵南征南朝宋，让吴王拓跋余留守京城，后改封拓跋余为南安王
拓跋余是太武帝拓跋焘之子，母闾左昭仪。太平真君三年（442年）十月初六日，太武帝封拓跋余为吴王。 太平真君十一年（450年）七月，南朝宋辅国将军萧斌之侵犯北魏的济州，宁朔将军王玄谟攻打北魏的滑台。九月，太武帝率兵南征南朝宋，命皇太子拓跋晃北伐柔然，屯兵于大漠南面，吴王拓跋余留守京城。 正平元年（451年）十二月，太武帝改封拓跋余为南安王。
拓跋余在宗爱的帮助下完成登基，登基后大赦天下，改年号为永平
正平二年（452年）三月（《资治通鉴》作二月）初五日，中常侍宗爱弑杀太武帝。尚书左仆射兰延、侍中和疋、侍中薛提等人，没有宣布太武帝的死讯。兰延、和疋二人商议认为太子拓跋晃之子拓跋濬年纪尚小，打算立太武帝第三子东平王拓跋翰为帝，于是，征召秦王拓跋翰入宫，把他安置在一个秘密房间里。但薛提却认为拓跋浚是嫡亲皇孙，不应该废黜，应当选为继位人，而另外求取国君。兰延等人反复讨论很久也没有决定下来。宗爱得到消息，自认为他已得罪于太子拓跋晃，而平时一向就讨厌秦王拓跋翰，只跟拓跋余关系密切，于是，他就把拓跋余秘密迎来，从中宫小门进入后宫，然后，他假传赫连皇后的命令，召见兰延等人入宫。兰延等人认为宗爱的地位一向很低，所以根本没有怀疑，全都跟随宗爱进宫。宗爱事先安排三十名宦官手持武器在宫中埋伏起来，兰延等人入宫，就把他们捆绑起来并在殿堂上杀死。宗爱又在永巷杀死拓跋翰，而拥立拓跋余为登基。拓跋余登基后，实行大赦，改年号为永平（或作承平） ，尊赫连皇后为皇太后。 拓跋余授任宗爱为大司马、大将军、太师、都督中外诸军事，兼任中秘书，封为冯翊王。