作者：杨宇霆
杨宇霆以帮张学良戒烟的名义，让张学良染上了更具毒性的吗啡
1928年6月4日凌晨5点30分，张作霖在皇姑屯车站遭日本人暗算身亡。杨宇霆的处境更为复杂。12月29日东北易帜，杨宇霆坚决反对，他认为不应该服从蒋介石，因此与张学良酿成新的矛盾。对张学良他俨然以保护人的身份自居，经常以周公辅成王的典故自诩，规劝张学良戒毒，批评他不问政事。虽出好心，但年轻气盛的张学良却不买他的账。日本人也趁机利用正友本党和混迹东北的中国流氓处处诽谤杨宇霆，离间张杨关系。他们送给张学良一本《日本外传》，将张学良比作日皇丰臣秀吉，将杨比作篡位的日相德川。暗示张学良，杨宇霆是他身边的隐患，要及早除掉。张学良中了奸计，但仍犹豫不决，三次掷银元问卜后才下了杀杨的决心。
在《苏家屯文史资料》第六辑上，刊载了一篇赵吉春老人的回忆，题目是《杨宇霆在张学良戒烟问题上大作文章》，里面谈到，1928年春，杨宇霆向张学良推荐了一个据说能帮张学良戒烟的人，名叫马天池（马扬武）。此人吹嘘说他从日本学了高明的戒烟方法，只要注射几支“戒烟针”，就可戒除烟瘾。刚一开始，果有“神效”，甚至完全可以不吸鸦片了，但随之麻烦也来了，鸦片是戒了，却离不开“戒烟针”了，每天得注射好多针，“甚至把整个后背全扎得青来紫去。”这才明白，所谓“戒烟针”，原来是比鸦片毒性更大的吗啡。这可倒好，戒了烟瘾，却染上毒瘾，张学良的身子更虚弱了。
每次注射时，马天池都在张学良的卧室里注射，但也经常到张学良的办公室去，如果张学良在，就问需要不需要注射，如果张学良不在，就和赵吉春等人搭讪，“边看桌上的材料、文件”。赵吉春说：“我们内差以他是医官地位，身份比我们高，不在意这种事。”有一次，马天池正在翻看，张学良突然回来了，发现了这一情况。第二天，就把马天池辞退了。最后，赵吉春老人总结说：“从这些蛛丝马迹上，完全可以看出，杨宇霆无时不施用各种手段监视、暗算着张学良将军。”
张学良在老虎厅处决杨宇霆后悔恨莫及，只能优待其家属
关于此事，也有不同说法。学者汤纪涛在《张学良将军两临上海的经过》一文中说，马天池不是张学良辞退的，而是“逃之夭夭”了。张学良这才产生怀疑，拿去化验，这才发现是吗啡!
这么说来，杨宇霆似乎对张学良染上毒瘾，难逃干系。本来，若真能帮助张学良戒烟，纵使杨宇霆摆出一副父辈的架子，也无可厚非。但事前，杨宇霆和马天池并没有告知真相，就显出“阴谋”的意味了。如果赵吉春所说属实，马天池在借“扎针”为名，刺探情报，就是该杀了。
1929年1月10日晚，杨宇霆下班回家，听说有帅府请他去打牌的电话，没有吃饭便驱车前往。谁料一进帅府，就同黑龙江省长常荫槐一起人车被扣，以吞扣军饷，贻误戎机，图谋不轨等莫须有的罪名，被张学良事先安排好的警务处长高纪毅、副官谭海等枪杀在帅府会客厅东大厅（老虎厅）。事后，张学良对自毁长城之举悔恨莫及，命统带刘多荃给杨、常两家各送去慰问费一万元，并亲自给在法国留学的杨宇霆的长子春元去信，安慰他安心学习。
杨宇霆是个烟酒不沾，没有嗜好的正统军人，一生自负好胜。年轻时，为练骑术，半夜偷着骑马被战马咬伤。领兵后，对违例士兵不论亲疏，严加处罚。辅佐张作霖时，则以皇帝与宰相自勉，视主不二。他有秘书，却经常亲自批阅文件到深夜。但他心胸狭窄，对自己不睦的人从不宽容。他非常迷信，家中常年养着术士，遇事扶乩问卜。老虎厅事件前，他还曾扶乩，得乩语：“杂乱无章，扬长而去。”术士认为乩语不祥，要他多加小心。事有凑巧，不几天他便死于非命。后来民间这样传称：“炸烂吴（俊升）张（作霖），杨（宇霆）常（荫槐）而去。”
杨宇霆戎马一生，死后张学良派兵护柩葬于辽宁省法库县蛇山沟村。