因刘阳在政治上表现出非凡的才华，故刘疆让出太子位，嫡长子刘阳被立为太子
作者：阴丽华
阴丽华封后后其子刘阳才华出色，太子刘疆主动提出让出太子之位
从此，东海王刘阳以嫡长子身份在朝堂之上参与政务。建武十九年（43年），他在平定妖巫单臣、傅镇在原武之乱中显露出自己出色的政治才华。刘阳优秀的表现昭示着，经过两年的准备，在刘秀的细心栽培下，刘阳在朝堂上具备了足够的资历、声望和参政的经验，可以承担储君的重责。同时，成为了庶子的刘疆也在太子位上愈发感到不安，最终刘秀同意了刘疆辞掉太子位的请求，将帝国皇位的继承权交托到刘阳手中。
同年，刘秀决定改立阴丽华的儿子刘阳为太子，前太子刘疆退位东海王，下诏：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子强，崇执谦退，愿备藩国。父子之情，重久违之。其以强为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”
刘庄当太子后，即就东宫，刘秀亲自考察，以十万钱重金礼聘当世名儒桓荣教授太子，同时任用何汤、刘昆、包咸、钟兴等有教授学生经验的大儒文士传授皇太子学识。因为前太子刘疆一直没有就东宫，因此没有现成的东宫建制，属官、制度皆不完备，建武二十四年，班彪谏言选任贤能担任太子太傅，完善东宫和诸王府的官署，依据西汉旧典设立皇太子汤沐和坐朝仪制。刘秀同意了。
建武二十八年（52年），经过九年的学习，刘庄学有所成。刘秀极为重视太子太傅的人选，特地召集百官，商讨举荐事宜，最终任命张佚为太子太傅、桓荣为太子少傅。
郭圣通之子刘辅参与杀害固式侯，刘秀将郭圣通诸子皆赶出洛阳
建武二十八年（52年）六月，又发生了一件震动朝野的大事。更始之子寿光侯刘鲤怨恨刘盆子害死自己的父亲，于是通过郭圣通之子刘辅结交宾客，杀了刘盆子之兄故式侯刘恭。刘秀震怒，不顾郭圣通刚刚去世，下诏大捕诸王宾客，甚至造成一家三口伏尸于郭圣通灵堂的惨剧。 并将刘辅下诏狱三日。受牵连而死的多达数千人。
不过还是有幸运之人，通过阴家依附诸王的冯衍听说这件事之后，自己去诏狱认罪，却得到了格外优容，被放了出来。
同年八月，郭圣通的前四子刘疆、刘辅、刘康、刘延和许美人之子刘英皆就国，阴丽华诸子都留在洛阳，明帝即位后数年，才陆续就国。
阴丽华所生的次子刘苍也受到父亲的重视，在建武时期也撰写奏章，参与朝政。
