作者：赵登禹
赵登禹年幼因家庭困难而辍学，后拜名师习武，为其骁勇善战奠定基础
赵登禹1898年出生于山东省菏泽市牡丹区，7岁进私塾读书，因家庭生活困难，两年后辍学。13岁时拜名师习武，打下了武工的功底，对太极、八卦、少林等拳术及刀、枪、剑、戟诸班兵器都有功夫，尤善徒手夺刀、赤手夺枪。16岁时，与其兄赵登尧及友人多名爬山涉水，步行1800多里，到达陕西潼关投奔冯玉祥将军领导的16混成旅当兵。
赵登禹经千辛万苦于冯玉祥处当兵，屡立军功，终被授予国民中将军衔
1914年春，刚满16岁的赵登禹，同二哥赵登尧及同村好友赵学礼、赵全胜，离开家乡，踏上了千里投军的征途。经历千辛万苦，在冯玉祥的16旅第1团第3营当了副兵。 1916年，冯玉祥的部队调到通州、廊坊、天津3处驻防；在一次阅兵中，赵登禹以武艺出众被冯玉祥看中，当了随身护兵。
1922年春，第一次直奉大战爆发；赵登禹在孙良诚团任尖兵排长，攻打奉军炮兵阵地；攻下奉军阵地，缴获大炮百余门，全胜而归，遂升任第一连连长。同年11月，开始了著名的“南苑练兵”。
1930年，赵登禹跟随冯玉祥参加了“中原大战”，战败后冯的部队被整编，赵登禹被任命为第29军37师109旅旅长。
1931年9月18日，日军发动侵略东北的九一八事变。 1933年初，日军又将战火引到了长城一线，赵登禹奉命率领109旅从蓟县出发，把守喜峰口阵地；击退了日军的攻击，坚守住了长城阵地。喜峰口战砍杀日军5000余名，炸毁大炮18门，取得了自“九一八”事变以来的首次大胜，史称“喜峰口大捷”。长城抗战后，第29军被调回察哈尔省驻防，赵登禹因战功卓著被擢升为132师师长，并被授予陆军中将军衔。
1933年秋，29军入察，赵登禹率领132师驻防张北县，期间日本驻屯军为了吞并察省，经常派特工人员窜扰独石口等地进行挑衅。同年9月，赵登禹率部进驻察哈尔省张北县后，“制造”了两次轰动一时的“张北事件”。
1934年10月27日，8名日本人途经张北不仅不按规定接受赵登禹部队的检查要求，还有意进行挑衅，为了维护民族尊严，赵登禹下令挑选100名身强力壮的士兵，紧握带着明晃晃刺刀的步枪，一边高喊口号，一边在这8名日本人面前走正步。 1935年8月，赵登禹及所部随第二十九军移驻北平附近。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，29军军长宋哲元任命赵登禹为南苑指挥官，坐镇南苑，与副军长佟麟阁一起负责指挥南苑的所有军事力量。