作者：质古公主
契丹是奴隶制国家，信奉萨满教，萨满地位十分尊崇
“契丹家住云沙中，耆车如水马如龙。春来草色一万里，芍药牡丹相映红”。千年前契丹诗人的《契丹风土歌》，为我们展示了建立名震中外，雄据中国北方二百余载的契丹民族生活场景，从公元916年耶律阿保机统一契丹各部，建立奴隶制国家，到公元1125年被女真人所灭，契丹民族从辉煌到衰落的这一过程，在祖国北方草原上留下了许多灿烂的历史文明。其中他们一度信奉的萨满教，成为辽文化宝库中一朵艳丽的奇葩。
“萨满”一词系通古斯语，意为“知道很多事物的人”。中国北方阿尔泰语系的许多民族都信奉萨满教。萨满教是多神教，崇尚大自然的山、树木、火、巨兽和祖先的灵魂等。萨满多由族内地位较高、有一定威望的人员担任。其主要职责是占筮、星占、乞神、求福、求子、祛灾避难和出征打仗前举行祭奠等。《辽史·礼乐志》对当时的大型祭奠仪式有这样的描绘：“今巫（萨满）十有二人鸣铃执箭，绕帐歌呼。”萨满教到金元时期，仍沿续两朝始终，甚至影响到其政令和军事。成吉思汗每率军出征，必有萨满先行占卜凶吉。
早期契丹民族有许多动人的传说，《契丹国志》中就有三个君长的故事：“后有一主，号曰呵。此主持一髑髅，在穹庐中，覆之以毯，人不得见。国有大事，则杀白马灰牛以祭。始变人形出视，事已则入穹庐，后为髑髅。因国人视之，失其所在。复有一主，号曰呵，戴野猪皮，居穹庐中，有事则出，退复隐，入穹庐如故。后因妻窃其猪皮，遂失其夫，莫知所如。次复一主，号曰画里错呵。帷养羊二十口，日食十九，留其一焉。次曰复有二十口，曰如之。是三主者，皆有治国之能名。余无足称焉。”可以从传说中看出契丹早期的君长即为以髑髅为面具，或以猪皮、兽皮为外衣的萨满人员担任，具有很高的地位和重要的权力。
萨满祭祀风格独特，手持法器，影响草原文化，现在鄂温克人还信奉
萨满在祭祀、作法时有一整套特殊的萨满服，服装多呈袍状，上面缀以铜镜、铃铛、绳带等物。其手持鼓号、铃等法器，其歌舞亦独具风格特点，这在后世的传说和文学作品中多有反映。诗人张昱在《辇下曲》中描述元代宫廷宗教活动时，有“组铃扇鼓诸夫乐，知在龙宫第几重”的诗句，其中的组铃就是萨满系在腰间的一排卷筒铃。从此我们也可一窥千年前契丹萨满作法时的场景。特别是2003年我区发现的吐尔基山辽代墓葬中，出土了应属于萨满巫师使用的银号角、铜铃、彩色衣带等，引起了人们对这位千年前契丹妇女身份的猜测。
我国东北鄂温克人与早年的契丹人有着很深的渊源传承关系。他们在近现代历史上，还仍然信奉萨满教，每个氏族或大家庭都有自己的萨满，萨满服饰、神鼓、法具等就是氏族中最崇高的神物。
辽代契丹民族的风俗和制度，都深深地烙印着萨满教的世界观，这在当代考古和社会科学研究当中亦多有发现。在博大深远的草原文化海洋中，契丹萨满教现象是十分神秘动人的篇章，随着科学研究工作的不断深入，我们相信会看到一个更加清晰生动的古代文明形象。