作者：朱慈烺
南北太子之争，北太子既朱慈烺，多人自立为南太子，真假难辨
北太子者，盖云有似太子者诣周中书元振家而出，为街道所奏，继而殿中勘之，言宫中事颇合，以讯内官，莫敢认者。有一杨姓内监在旁，太子曰：“此杨某，曾侍我”。杨即诈曰：“奴婢姓张，先服侍者非我也！”又呼旧侍卫锦衣卒十人讯之，咸曰：“是永王”。有晋王者，山西从闯来，因留京师，独言其伪。于是言真者，皆下狱。刑曹郎钱凤览详讯，遂以真皇子报命。晋王抵览，览勃然语侵晋王。复廷讯之，内阁谢升执以为伪。太子曰：“某事，先生忆之否？”升默然，一揖退。凤览面叱升不臣。正阳门商民数人具疏救皇子，詈谢升禽兽无道，具疏人亦下狱。乙酉正月初十日，清廷摄政王（多尔衮）曰：“太子真伪无伤，但晋王明朝宗室、谢升明朝大臣，凤览呵晋王、百姓骂谢升，皆乱民也。”命系狱者尽杀。四月初六日，凤阳民张三聚众誓救皇子，以杨生员为谋主，生员孙三应之，俱擒杀。初十日，太子遂死。
南太子者，盖云东宫旧奄李继周、杨进朝奉南廷御札迎之。先是，吴三桂拥太子离永平，至榆河，隐逸之民间，使人导入皇姑寺。太监高起潜奔西山，太子自诣之，遂同至天津，浮海而南。而起潜奉中朝之旨，欲加弑害，其侄鸿胪序班名梦箕者曰不可，挟之渡江，因栖于苏，复转于杭。而后梦箕惧祸及己，乃密启于马士英，于是遣内竖李继周持御札召之。继周至杭，闻已诣金华，即往觅之，乃跪曰：“奴婢叩小爷头。”且云：“奉新皇爷旨，迎接小爷进京。”继周进京，先白士英，随奏弘光。太子止石城门外，弘光复遣北京张、王两内竖觇之，二竖一见太子，即抱足大恸，见天寒衣薄，各解衣以进。弘光闻之，大怒曰：“真假未辨，何得便尔！太子即真，让位与否，尚须吾意。这厮敢如此！”遂掠二竖俱死，继周亦赐酖死。有旧奄苏某云：“东宫其真，其足骭骨左右各双，谁能伪者？特慑于积威，无敢相剖耳。”
弘光（朱由崧）复召勋臣朱国弼等、阁臣马士英等、词臣刘正宗等入见武英殿，面谕同府部九卿科道辨验北来太子真伪。日午，群臣奏：“系故驸马都尉王内侄孙王之明，曾侍卫东宫，家破南奔，鸿胪寺少卿高梦箕家丁穆虎教之诈称太子。”遂投之入狱。太子于狱中遣校尉买香烛，香烛至，太子即燃火间南北向再拜，大呼“太祖高皇帝、皇考皇帝！”复再叩首，号泣数声，拭泪就坐，饮泣不已，满狱为之凄然。
有内官以密疏劝弘光曰：“东宫足骭异于常形，每骭则双，莫之能诬。”乙酉三月辛卯，呼东宫旧时詹事太监拱乾辨之，拱乾唯唯。百官集定，众拥拱乾前，王铎指示太子曰：“此何人？”太子一见，即云“方先生在”。拱乾惧，即退入人后，不敢复前，亦不敢言真伪。张孙振曰：“汝是王之明！”太子曰：“我南来，从不曾自己说是太子。你等不认罢了，何必改易姓名？”又曰：“你等不尝立皇考之朝乎！何一旦蒙面至此？”众官窃窃，有赧者、有恨者，莫之敢决。黄得功、何腾蛟均上疏为太子争，弘光有旨王之明假冒系亲口供吐，不必悬揣过虑。三月戊戌，左都李沾复会审太子于朝。及审时，沾呼“王之明”，不应。喝问何不应？太子曰：“何不呼明之王！”沾喝上拶，太子号呼皇天上帝，声彻于内。将出朝，旧东宫伴读邱致中捧持大恸。弘光闻，即令擒下，发镇抚司严讯。
有题诗于皇城曰：百神护跸贼中来，会见前星闭后开，海上扶苏原未死，狱中病已又奚猜！安危定自关宗社，忠义何曾到鼎台！烈烈大行何处遇，普天空向棘圜哀！
南北太子，一时真假难分。因钱凤览以死上疏争北太子故，多谓北太子为真。然北太子称其“从来未落贼手，止是流亡在外。”时礼部尚书黄熙胤、中书朱国诏都曾闻太子在流贼刘宗敏处，晋王亦言太子被贼裹去，同在一处。先是，公主审详形貌，全然不是太子，袁贵妃及宫女秦寿，也皆不认识。左良玉力争南太子时亦称“李贼逆乱，尚锡王封，不忍遽加刑害，何至一家反视为仇！”可见太子曾落贼手人尽皆知，故又疑北太子为假。又或云南北太子皆假，有传太子卒于乱军中。
《明清遗书五种》、《明季南略》等史书记载了朱慈烺的故事
《明思陵典礼记》
《崇祯长编》
《崇祯朝野记》
《烈皇小识》
《明清遗书五种》
《绥寇纪略》
《甲申小纪》
《崇祯遗录》
《纤言》
《明季南略》
《爝火录》
南廷督辅史可法疏言，引用北使左懋第抄摄政王告示一纸内言。
左良玉上疏。