作者：高湛
高湛自小仪表瑰杰风度高爽，在其父创建北齐后进爵长广王
东魏天平四年（537年），高湛出生，生母为高欢正妻娄昭君。高湛幼年时期就仪表俊美奇伟，深得父亲高欢喜爱。当时高欢在怀荒镇任职，就为儿子高湛同柔然太子庵罗辰的女儿郁久闾叱地连订婚，封号为“邻和公主”。高湛当时八岁，衣帽端正庄重，神情闲静深远，汉人、胡人都对他很惊叹。
东魏元象年间（538年—539年），高湛被封为长广郡公。北齐天保元年（550年）六月，高洋称帝建立北齐，高湛进爵为长广王，授任尚书令，不久兼任司徒，升迁为太尉。
乾明元年（560年），废帝高殷与杨愔等人暗地里疏远猜忌长广王高湛和常山王高演，杨愔谋划诛除常山王高演、长广王高湛，便任命高湛为大司马，兼任并州刺史。高湛就和常山王高演密谋杀掉杨愔等人，废掉皇帝高殷，诛杀杨愔。高演即皇帝位，升任高湛为太傅、录尚书事、兼任京畿大都督。
皇建元年（560年），高湛晋封为右丞相。高演住在晋阳，高湛以至亲的身份镇守邺城，政事都委托给高湛。同年十一月，高演封自己的儿子高百年为皇太子，由于当初发动废黜高殷的政变时，高演曾许诺事成后以高湛为皇太弟，所以高湛对这一结果颇感不平。
高演重病为保全儿子传位高湛，去世后高湛继位为帝
皇建二年（561年），孝昭帝高演患重病，高湛与族侄高元海及高归彦等人密议，准备发兵篡位，巫师占卜说不利起兵篡位，高湛才未举事篡逆。高演临死时为了不让自己的儿子高百年落得高殷的命运，决定传位于弟高湛。同年十一月，高演去世，高湛接受遗诏入继大统，高湛到了晋阳宫，于崇德殿为孝昭帝举行丧事。皇太后娄氏命宦官宣布传位遗诏，左丞相斛律金率领百官劝进，多次上表之后，高湛才答应即帝位。
大宁元年（561年）冬十一月，长广王高湛即位于南宫，宣布大赦天下，改皇建二年为大宁。高湛即位之后，以司徒、平秦王高归彦为太傅，以尚书右仆射、赵郡王高睿为尚书令，以太尉尉粲为太保，以尚书令段韶为大司马，以丰州刺史娄睿为司空，以太傅、平阳王高淹为太宰，以太保、彭城王高浟为太师、录尚书事，以冀州刺史、博陵王高济为太尉，以中书监、任城王高潜为尚书左仆射，以并州刺史斛律光为右仆射，封孝昭皇帝高演的太子高百年为乐陵郡王。之后令大使巡行天下，询问行政的事务，并且了解民间的疾苦，提拔贤良之人。