作者：拓跋廓
西魏在当时势力强大，帮助萧绎称帝，梁陈霸篡位后对西魏称臣
南北朝时期，魏恭帝元年（梁承圣三年，554年），西魏军攻克江陵（今湖北荆沙），俘杀梁元帝萧绎的战争。梁太清三年（549年），侯景攻陷梁都建康，长江下游江北诸郡，多为东魏占领。驻守长江中上游地区的梁宗室诸王割据自立，并借助西魏力量互相攻击，争夺帝位。
据襄阳的梁雍州刺史、岳阳王萧詧进攻荆州刺史、湘东王萧绎，兵败投靠西魏，被立为梁王。大宝三年（552年），萧绎于江陵称帝（是为梁元帝）。请西魏出兵攻占梁、益二州，剪除已在成都称帝的梁益州刺史、武陵王萧纪。承圣三年，梁元帝遣使向西魏索还所占之地，言辞颇为傲慢。
大宝三年（552年）9月，西魏大丞相宇文泰派柱国于谨总领中山公宇文护、大将军杨忠等将率兵5万进攻梁都江陵。十月，西魏军自长安（今西安西北）进至樊（今湖北襄樊）、邓（今河南邓州）一带，萧詧率军助战。梁元帝闻讯，下令戒严，调兵抵御西魏军。十一月，西魏军渡汉水，宇文护、杨忠奉命率精骑先据江津（今荆沙东南），切断江路，使梁守军东退无路，下游援军也无从得渡。
梁元帝遣将分扼江陵要点，树木栅于外城。于谨军至，下令筑长围，隔绝内外。梁信州刺史徐世谱、司马任约等率军于江陵南岸马头筑垒，遥为声援。时梁各处所征兵马未至，西魏军多路攻城，初受挫，后猛攻，并在内应相助下入西门，克外城。梁元帝退保内城，当晚命属官焚图书14万卷，次日出降，后被杀。十二月，于谨回师，将被俘的梁王公、百姓数万人驱往长安。西魏立萧詧为梁主。此后，长江中上游的荆、雍、梁、益诸州，全为西魏所有。 魏恭帝元年（554年）正月，戊子朔（2月18日）。十二月，梁元帝被魏人杀害，年四十七岁。魏立梁王萧詧为梁主。当年，魏加尉迟迥督六州，加以前共为十八州，自剑阁以南，得承制、封拜及陟黜。尉迟迥在其区内明赏罚、布恩威，绥辑新民，经略未归附之地。境内华、夷皆怀之。寻魏诏大都督宇文贵代尉迟迥镇蜀。隆州人开府李光赐反于盐亭。率其党帛玉成、寇食堂、谯淹、薄皓、马术等围隆州（治今四川阆中），隆州人李灊亦聚众造反，开府张遁举兵应之。宇文贵乃命开府叱奴兴救隆州，又令开府成亚击灊及遁。势不能敌，遂降。械送京师。加宇文贵都督益潼等八州诸军事、益州刺史，再加小司徒。蜀地多盗贼，宇文贵于是用以任侠杰健之人，部署为游军二十四部，令其督捕，因此才安定。
魏恭帝二年正月壬午日（555年2月7日），梁主萧嵒改元大定。五月丙午日日（7月1日），梁陈霸先迎立贞阳侯萧渊明入建康即皇帝位，改元天成。以晋安王为皇太子，陈霸先为侍中。十月，梁贞阳侯萧渊明逊位，出就藩邸。十月己酉日（初二，11月1日），晋安王即皇帝位，大赦，改元绍泰。以萧渊明为司徒，封建安公。遣使告齐云：“僧辩阴图篡逆，故诛之，仍请称臣于齐，永为藩国。”
拓跋廓进行了许多改革，均田制是其中最重要的，参考了北魏时的政策
魏恭帝时期在进行改革的同时，并没有完全抛弃过去封建王朝有关恢复生产、安定人民生活的好的作法。如天子亲五铢钱耕籍田、下劝农诏、灾年开仓济贫以及各种类型的蠲赈、罢苑弛禁等等。其中的一条重要措施，就是均田制及其相关制度的颁行。
均田制的施行，可能自西魏初即开始，但正式颁行，大约是在西魏恭帝时期。《随书·食货志》称：“太祖作相，创制六官”。紧接着就记载均田、租调、榷盐诸法。掌握这些政令实施的长官如“载师”、“司均”、“司仓”、“司赋”、“司役”、“掌盐”等，为“六官”（天、地、春、夏、秋、冬）中“地官”下属。而史载宇文泰直至废帝三年才自任“太师”、“大冢宰”、“初行周礼，定六官。”因而其各部职掌及有关制度的正式颁行，大致当在此时。
魏恭帝时期的均田制，参照了北魏制度，也有一些创新。其主要内容有：有室（已婚丁男）者授田120亩，未婚丁男授田100亩；租调量为有室者每年纳租5斛，绢10匹，绵8两，未婚者纳半数；凡民18—64岁皆纳赋，每年具体所征又视年成而定：亩收4釜（fǔ，音斧，容器。一釜合6.4斗，一说合10斗）为上年，全赋；亩收3釜为中年，半赋；亩收2釜为下年，征1/10；官吏俸禄的发放比例，与征赋额相同。百姓服役年龄为18—59岁，丰年服役1月，中年20天，下年10天；凡征发徭役，家出1人，不得超过。此外，对各种情况下的免赋、免役，也作了具体规定。