作者：陈作新
陈作新在1902年改名陈竟存，并去参加清政府设立的武备学堂，但是有人控告他“假冒军官”，所以没有录取上。
1901年9月，清政府连发两道谕旨，整顿兵制，“各省会设立武备学堂”，“先就原有将弁择其朴实勤奋者遴选擢用”，以培养将才，练成劲旅。陈作新认为这是一个极好的机会，次年，他改名陈竟存，字涤非，身穿一件酱色宁绸镶有青锻五云的得胜马褂（清末新军军官服），左右袖各有金边三道（表示官阶的），足登快靴，自提笔墨袋，前往报考。
留日学生、湖南试用道俞明颐是时担任武备学堂总办，亲自主考，本拟录取，但因有人控告他“假冒军官”，所以当1903年5月武备学堂正式开学时，新生中又没有他的名字。
陈作新在同年有更名陈作新，又去报考湖南兵目学堂，他以入兵目学堂学习，他参与了《俚语日报》报馆的编务工作。
同年11月，幸好武备学堂附设湖南兵目学堂，他更名陈作新，字振民，投考该校，因字写得好，加以进步士绅龙璋的推荐，陈作新得以入兵目学堂学习。1904年初，长沙高等学堂学生陈宗海等人在校内组织7人小团体，于贡院西街设立《俚洁报》馆，并发行《俚语日报》，宋云卿任总编辑，陈作新参与《俚语日报》报馆的编务工作，协助翻印并义务推销《警世钟》、《猛回头》、《革命军》等“禁书”。
此时，黄兴在长沙组织华兴会，决定趁西太后70寿辰（1904年11月16日）在长沙起义，武备学堂及其附设的兵目学堂则由陈作新负责联络，拟先夺取兵目学堂所储存的火炮和枪械，率先发动起义，外分五路响应，终因起义事泄而流产。