唐琬，字蕙仙，自幼文静灵秀，才华横溢。她是陆游的第一任妻子，与陆游两情相悦，后因陆母偏见而被拆散。她也因此写下著名的《钗头凤》（世情薄），写下《钗头凤》不久后，一代佳人唐婉便香消玉殒，抑郁而终。也因此而有了陆游众多纪念佳人的千古绝唱。
陆家曾以一只精美无比的家传凤钗作信物，与唐家订亲。陆游二十岁（绍兴十四）与唐琬结合。不料唐琬的才华横溢与陆游的亲密感情，引起了陆母的不满（女子无才便是德，陆游为孙姓女子写墓志时也说过，才藻非女子事也），后陆母认为唐琬把儿子的前程耽误殆尽，遂命陆游休了唐琬。陆游曾另筑别院安置唐琬，其母察觉后，命陆游另娶一位温顺本分的王氏女为妻。唐琬而后由家人作主嫁给了皇家后裔同郡士人赵士程。公元1155年（绍兴二十五年），礼部会试失利后陆游到沈园去散心，偶然遇见了唐琬，两个人都非常难过。陆游感伤地在墙上题了一首《钗头凤》（红酥手）词。1156年，唐琬再次来到沈园瞥见陆游的题词，不由感慨万千，于是和了一阕《钗头凤》（世情薄）。同年秋，便抑郁而终。