作者：祝大椿
祝大椿受上海洋买办的赏识，开办了多家工厂，投资近代民族工业达191万两
经过早期的接触，上海的洋行买办赏识祝大椿，还聘请他进怡和洋行当执行买办（即代办），这使他如虎添翼。利用自身的关系和条件，祝大椿自己先后开办了多家工厂，如光绪二十四年他以独资40万两银子在上海闸北开设的日产大米两三千石的源昌机器碾米厂，光绪二十八年，与人合资创办的日产“天宫”牌面粉4800余包的华兴机器面粉公司，光绪三十年以独资50万两创建的源昌机器缫丝厂，以及后买开设的恒昌源纱厂、公益纱厂和新源昌丝厂，等等，比荣家开面粉厂、纱厂还要早十多年。这些工厂在当时可以算是新兴事业，加上祝兰舫经营有方，自然办得都是相当发达的。光绪三十二年，他和怡和洋行合办了一家怡和源机器皮毛打包公司、公益机器纺织公司，这时他投资近代民族工业已达191万两。
祝大椿与周舜卿等人发起成立了“上海商学会”，并创办了平民学校，获得“敬教劝学”匾额
光绪三十年八月，他和周舜卿等30名绅商发起成立了上海商学会，光绪三十一年又被公推为上海商务总会议董，锡金商务分会成立时，则被推为总理，并与周舜卿等发起成立锡金会所。在上海发展事业的同时，他不忘在家乡发展，先后在伯渎港、丁绛里等处开办了惠源米行、福裕堆栈、惠源面粉厂、福昌丝厂，建造了新宅，开办了学堂。还在浒墅关创办了华章造纸厂，在苏州创办了振兴电灯厂，在扬州创设了振扬电灯厂，在常州创设了振生电灯厂、在大通（今安徽铜陵）创设了振通电灯厂、在溧阳创设了振亨电灯厂，推动了苏南民族工业的发展。因创业有功，光绪三十四年获得二品顶戴，并被农工商部聘为顾问。
祝兰舫热心地方公益和发展社会教育事业。在他当怡和洋行执行买办期间，沪宁铁路正在修建，建设沪宁铁路的钱是向英国人借的贷款，建造工程完全由怡和洋行承揽。因此，当时他享有乘车特权，有一张红派司，要乘火车只要给铁路局打个电话，铁路局就会给他预备头等座位，并派人招待和迎送，为了出行方便，甚至专门为他在南门开设了站点。由于他垄断铁路维修拆下来的废铁轨，在南门设了货栈，因此从中获利不少，所得盈利则与丁仲裕合资创办了两所平民学校，在上海出资创设了无锡旅沪公学，并担任上海租界工部局华童公学校董。将伯渎港故居改为大椿小学堂，获北洋政府所颁的“敬教劝学”匾额，还先后资助建造无锡工运桥、通汇桥、大椿桥（兴隆桥前称）等。