作者：祝大椿
祝大椿到了民国二年，对民族工商业投资已近300万，不幸的是却在一次投机股票的时候差点将全部家当赔光
民国二年（1913年），祝大椿在民族工商业的投资已近300万元，被推举为华商纱厂联合会议长，并选为华商公团成员赴日本参加电气博览会。
可惜的是，上世纪二十年代，祝大椿在一次投机股票中，吃进了一批橡皮股，结果损失惨重，亏蚀了大部分资金（当时币值约百万余元），以致他的企业到了资金无法周转的地步。幸亏怡和买办帮忙，将他和怡和合办的打包厂和在上海的纱厂、丝厂转卖给怡和洋行，面粉厂转给了荣宗敬，无锡米行、面粉厂及伯渎港宅第等转卖给童万泰米行老板童轶群，才使他的生意得以维持下来。
晚年，由于那次炒股失败，祝大椿笃信佛教，出资在无锡修葺了龙光塔、保安寺、青山寺，在苏州捐巨资为西园罗汉像塑金身。同时，他在上海苏州河边组织的锡金会所，在苏州河边的货运码头专为到上海拓展事业的家乡人提供免费食宿，为家乡的经济发展做出了贡献。1926年，因车祸在上海去世，终年70岁。之后其事业由长子祝伊才继承父业，但祝伊才在经营上继承了父亲的创业理念，缺少创新，所以生意平平，祝家渐渐为人们所淡忘。
祝大椿号称中国“电气大王”“机械大王”创办了“大椿小学”，祝大椿故居也被列为重点保护单位
大椿小学
号称中国“电气大王”、“机械大王”的祝大椿先生则在城南伯渎港边他的老家内创办了“大椿小学”，后改为伯渎港小学。1937年8后，日寇侵占无锡，大椿小学被迫停课，随后，故居沿街的一部分房屋被祝大椿的子女卖给了唐氏，一部分祖传老房子由一位名叫陈婉英的女士办起了一家小丝厂——华新丝厂。抗战胜利后，大椿小学被迁至东侧靠近大椿桥的“积谷所”复课，改名为谷裕小学。建国后，谷裕小学又改名伯渎港小学(现老校门旧迹仍在)。解放前夕，唐氏将所买得的祝大椿故居部分房屋中的转盘楼急匆匆地卖给了苗氏，自己去了香港。
祝大椿故居
祝大椿在无锡故里伯渎港的这组房子，一半是祖产?一说是他夫人陈氏的家产?，另一半是他在上海发迹后扩建的。具体说，主轴线上的4进是建于清代的老房子，均为面阔3间的硬山顶平房，其中第三进梁架做法奇特，上雕如意云纹，前有船篷形廊轩，后为双步廊，建筑艺术价值较高。主轴线两侧的房子都是后来扩建的，其中西侧有面阔3间、前后4进平房；东侧则为3开间两进、高二层的小转盘楼，其东北角的墙脚处至今还留有“祝士记界”的石刻界址碑。整个宅第规模较大，部分建筑做工精致，特色明显。 民国初年，祝大椿热心于家乡的公益事业建设，先后与人合资创办两所平民学校，又将其故宅改为大椿小学堂，因此获得北洋政府所颁“敬教劝学”匾额。
曾对我国近代工商业发展作出巨大贡献、产生过重大影响的祝大椿，其故居历经一个世纪的变迁，至今却绝大部分房屋仍在，实属难得。经实地考察和多方面调查访问，发现他的故居仍在，如今虽被隔断成几块，分别开设了商店、做了居民住宅和划入了压缩机厂之内，但原建筑还保存30余间，门牌号码有5个，即伯渎港117号至122号。2003年6月，无锡市人民政府同意文化文物部门的申报，将这组建筑以“王源吉锅厂旧址”的名称，核定公布为市级文物保护单位。今后可在适当的时机，将这处文物保护单位的名称更改为“祝大椿故居”，并创造条件按原状修复，对外开放，以资纪念。