作者：祖逖
祖逖性情豪爽重情义，经常救济贫困，成年后博学多识，被称为赞世之才。
祖家为北地大族，世代都有两千石的高官。祖逖少年时生性豁荡，不拘小节，轻财重义，慷慨有志节，常周济贫困，深受乡党宗族敬重。他成年后发奋读书，博览书籍，涉猎古今，时人都称其有赞世之才。
祖逖曾被举为孝廉、秀才，后得到诸王重视，先后效力于诸王，跟随东海王司马越讨伐成都王司马颖，战败。
太康十年（289年），侨居阳平郡的祖逖被郡府举为孝廉，又被司隶举为秀才，但都没有应命。后来，祖逖与刘琨一同出任司州主簿。两人的关系十分融洽，常纵论世事，有时夜深还不能入睡，拥被起坐，相互勉励道：“如果天下大乱，豪杰并起，你我二人应在中原干出一番事业！”
元康元年（291年），八王之乱爆发。祖逖得到诸王的重视，先后效力于齐王司马冏、长沙王司马乂、豫章王司马炽，历任大司马府掾属、骠骑将军府祭酒、主簿、太子中舍人、豫章王府从事中郎。
永兴元年（304年），东海王司马越拥晋惠帝讨伐成都王司马颖。祖逖也随军出征，不料在荡阴战败，逃回洛阳。惠帝被挟持到长安后，范阳王司马虓、高密王司马略、平昌公司马模竞相征召祖逖，但他都不肯应命。后来，司马越任命祖逖为典兵参军、济阴太守。但祖逖适遇母丧，遂守孝不出。