作者：司马冏
司马冏年少时经常赈济贫民，以仁惠著称，继承父亲齐王爵位，与司马伦联合废除贾后，司马伦称帝后，升任镇东大将军。
司马冏少时以仁惠著称，好赈穷施善，有父司马攸的风范。当初，司马攸有病，晋武帝不相信，派太医诊断问候，都说没有病。司马攸死后，晋武帝前来临丧，司马冏号啕恸哭诉说父亲的疾病被太医谎报，晋武帝便下诏诛杀太医。司马冏因此被称举，得以继嗣齐王爵位。元康年间，拜为散骑常侍、领左军将军、翊军校尉。在“八王之乱”中，赵王司马伦秘密地与他联合，废除皇后贾南风，按功转任游击将军。司马冏对此职位不满意，有怨恨之色。孙秀暗中察觉到这种情况，又怕他在朝廷之内，于次年让他出朝任平东将军、假节，镇守许昌。司马伦篡位，迁为镇东大将军、开府仪同三司，想以宠信安抚他。
司马冏暗地谋划起兵诛杀司马伦，联合其他诸王共讨司马伦，司马伦兵败，晋惠帝复位，拜司马冏为大司马加九锡。
司马冏因众心怨恨司马伦，暗地与离狐的王盛、颍川的王处穆商量要起兵诛杀赵王司马伦。司马伦派心腹张乌窥视，张乌背叛了他，便说：“齐王没有别的图谋。”司马冏已有现成的计划没有施行，担心事情泄露，便与军司管袭一起杀了王处穆，把首级送给司马伦，以便让他安心。永康二年（301年），谋划就序后，便逮捕并杀了管袭，与豫州刺史何勖、龙骧将军董艾等起兵。派使者告诉成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂、新野王司马歆，把檄文传遍天下征镇、州郡县国，让天下共知。扬州刺史郗隆接到檄文，犹豫不决，参军王邃杀了他，把首级送给司马冏。司马冏把军队驻扎在阳翟，司马伦派他的将领闾和、张泓、孙辅从堮坂出兵，与司马冏交战。司马冏的军队失利，筑坚垒自守。正好成都王司马颖的军队在黄桥攻破司马伦军众，司马冏便出兵进并打败攻闾和等人。等到王舆废除司马伦，晋惠帝恢复帝位，司马冏诛讨贼党结束以后，便率领众属进入洛阳，把军队安顿在通章署，披甲之士几十万人，旌旗器械的盛大，震动了京都。天子前往拜司马冏为大司马、加赠九锡之命，准备器物、典章策命，礼节都如同晋宣帝司马懿、晋景帝司马师、晋文帝司马昭、晋武帝司马炎辅佐魏国一样。