作者：桓冲
桓冲淝水之战率十万兵北伐前秦，攻下五城，因不满谢安改以谢輶上任，于是自请任江州刺史
参见：淝水之战
太元八年（383年）五月，在前秦南侵前夕，桓冲自上明率十万兵北伐前秦，进攻襄阳，又派刘波、桓石虔等进攻沔北诸城，命辅国将军杨亮进攻蜀地，攻下五城后再继续进攻涪城，武当亦被鹰扬将军郭铨攻下，别将又继而攻下万岁和筑阳两城。
苻坚于是派征南将军苻睿和慕容垂救援襄阳，当时慕容垂为前锋，进兵至沔水，更命将士每人手持十把火炬夜行，伪装成兵力极大的样子。桓冲中计畏惧秦军兵多，又因军有疾疫，于是撤还上明，杨亮亦因前秦援兵入蜀而撤军，桓石虔及郭铨在武当击败来援的张崇后亦掳二千户人南归。战后桓冲向朝廷推荐桓石虔，表他为襄城太守并守夏口；同时亦上请让王荟任江州刺史，但因王荟因兄长王劭去世而辞任，桓冲不满谢安改以谢輶上任，于是自请任江州刺史。
桓冲因年事已高又长期服用五石散而病逝，谥号为宣穆
八月，前秦正式派兵大举南侵东晋，苻坚以苻融率慕容垂等人以步骑二十五万作前锋，然而因防桓冲的荆州兵，于是主攻豫州寿阳（今安徽寿县），另以姚苌督益梁二州诸军事，更授以自己杀苻生登位时所任的龙骧将军，寄予厚望，似要让他领益州新建水军牵制桓冲；另又以慕容垂等人别攻荆州江夏附近的郧城。当时桓冲见前秦倾力南侵，于是派三千精兵入赴建康，以求保全首都，然而谢安认为即使多三千人也是少于敌军，反意图示以悠闲从容，于是拒绝桓冲派兵入援，反要桓冲守着荆州。但当时桓冲对谢安派谢玄等人抵抗前秦的应对措施没有期望，更向参佐指谢安“大敌垂至，方游谈不暇”，又指谢安派遣的谢玄等人为“不经事少年”，认为此战必败，大家要受胡人统治了。然而，当年谢玄就于淝水击溃前秦大军，当日在襄阳被俘的朱序也在战后重返东晋。桓冲自感失言之余又因当日力图镇守捍卫国土却令紧密合作的朱序被俘，至那时朱序却与谢玄等暗中合作，击败前秦亦成功回国，更是惭愧不已。
桓冲因长期服用五石散，加上年事已高，因而发病，于太元九年（384年）二月二十七日逝世，享年五十七岁。朝廷追赠太尉，谥号为宣穆。
桓冲灵柩经过江陵时，男女老幼都江边送别桓冲，都哭得十分伤心。后桓玄篡位，追赠桓冲为太傅、宣城王。