作者：郗超
郗超年少之时就有旷世之才，交游广泛，被授为抚军大将军
郗超年轻时卓越超群，放荡不羁，有旷世之才，在士林中交游广泛。他善于清谈，见解义理精妙入微。永和元年（345年），会稽王司马昱被授为抚军大将军，征辟郗超为府掾。
郗超追随桓温，多次劝谏桓温勿要出兵北伐，认为汴水久未浚治，会影响漕运
永和四年（348年），桓温因平蜀之功，进位征西大将军。郗超进入桓温幕府，担任征西府椽，后改任大司马参军。桓温英气高迈，很少推崇他人，但在与郗超交谈之后，却认为他深不可测，因此尽心礼待。而郗超也一心追随桓温，不久又被授为散骑侍郎。
太和四年（369年），桓温请求与徐兖二州刺史郗愔、江州刺史桓冲、豫州刺史袁真一同北伐前燕。当时，北府兵卒悍勇，桓温不愿让郗愔掌握京口重镇。郗愔对此丝毫不知，还致信桓温，表示愿意与他共同辅佐王室，请求率部出河上。郗超将原信毁掉，以父亲的名义伪造信件，呈给桓温。信中写道：“我不是将帅之才，不能胜任军旅重任，而且年老多病，还是给我一个闲职，让我休养吧。徐兖二州的军队就由桓公统领吧。”桓温得信大喜，当即改任郗愔为会稽内史，并自领徐兖二州刺史，兼并了郗愔的军队。
同年四月，桓温自兖州出兵北伐。郗超极力劝谏，认为汴水久未浚治，会影响漕运。桓温不听，执意进军，并由清水进入黄河。郗超再次劝谏，认为桓温入黄河之法是逆水而进，难通漕运，担心前燕拒守不战，会令晋军粮道断绝，陷入无粮困境。他建议桓温尽率全军直击前燕国都邺城，这样不论前燕逃回辽东后方、拒守邺城或出兵决战都有利于北伐进展。郗超又提出另外一个比较稳健的策略，建议桓温坚守河道，控制漕运，储蓄粮食，直至明年夏天再继续进攻。他认为如不速战速决，当战事拖延至秋冬后，在水量减少而北方早降温的客观条件之下，会令到晋军更难维持。但桓温全都不听。九月，桓温在枋头被燕将慕容垂击败，大败而回。