作者：慕容德
慕容德听到桓玄伐晋失败后，欲领二万步兵，五千骑兵限期出发伐晋
当时东晋桓玄准备篡夺东晋政权，诛杀不归附自己的人。冀州刺史刘轨、襄城太守司马休之、征虏将军刘敬宣、广陵相高雅之、江都长张诞都心里不安，全部投奔了慕容德。
慕容德的中书侍郎韩范上疏说：“帝王之道，一定是崇尚筹划和治理。有时机却没有人才，济世之功就会落空；有人才却没有时机，英武大志就不能伸展。能够成就王业的，是人才和时机都具备。自从东晋内乱，到现在已经七年。桓玄叛乱，比董卓更加暴虐，神怒人怨，他的祸殃已经积累了。可乘之机，没有比现在更适合的了。凭着陛下的神武，规划这件事情，指挥着乐于奋勇的士兵，乘人民厌恶祸乱的时机，就好像是发出声音后马上就有回声，身形一动影子马上跟着，还不足以比喻事情的容易。而且江、淮南北的人口不多，公私人马不过数百，守备之事也很少。如果用一万骑兵步兵，发动雷霆万钩的攻势，长驱直入，直指江、会，一定会使敌人见我们的战旗而投降，老百姓犒劳我们的酒食摆满道路。地方跨越数千里，军队超过十万人，可以向西兼并强秦，向北抵抗北魏。想要开拓边境，使国家安定，再没有比现在更好的时机了。如果错过时机，豪杰们再次兴起，诛除了桓玄，推行维新教化，远近都安定，人们没有其他的想望，不但建邺难以攻灭，就连江北也没有希望。时机错过，祸难滋生，忧患一定会到来。天意给与却不去获取，悔恨就要降临。希望陛下看我的奏章。”
慕容德说：“近来多次遭受厄运，国家纲纪突然废弛，使得奸逆祸乱华夏，原来的京都成了废墟，每次遭逢恶运，我都是感到愤愤不平。从前少康用一旅的军队，恢复夏朝配享上天，何况朕占据着三齐之地，凭藉着五州之众，把打仗的本领教给他们，用礼让的道理引导他们，上下都懂得大义，人人都发奋而起，整军待机，已经很久。原想先安定中原，扫除逃亡的罪人，然后广泛传播淳朴的风气，治理全国，饮马长江，在陇坂挂起旌旗。这个志向还没有实现，暂且收起兵器而已。现在的事情，希望各位王公们详密地讨论。”大家都认为桓玄刚刚得志，不能攻打他，便作罢。于是在城西讲习武艺，共有步兵三十七万，战车一万七千乘，骑兵五万三千，人马连山，旌旗遍野，釭鼓声震天动地。慕容德登上高处察看，回过头来对刘轨、高雅之说：“当年郤克怨恨齐国，伍子胥损怨恨楚国，终于能够伸张其刚毅勇烈，名声流传千古。你们既然知晓投身有道明君，应当使自己无愧于古人啊。”高雅之等顿首回答说：“我们有幸承蒙陛下天大的恩情，地大的德泽，存亡断绝，正在这圣明的时代，我们即使死上一万次，也不能上报陛下的恩德！”不久就听到了桓玄失败的消息，慕容德任命慕容镇为前锋，慕容钟为大都督，用二万步兵，五千骑兵，限定日期出发，但慕容德恰巧生病，便停止出兵。
慕容德欲出兵伐晋却突发疾病，不久后病逝，谥号献武皇帝，庙号世宗
当初，慕容德派人去长安接他哥哥慕容纳之子慕容超，义熙元年（405年），慕容超才被接回南燕。慕容德晚上梦见父亲慕容皝对他说：“你既然没有儿子，为什么不及早立慕容超为太子？不然，恶人就要篡位了。”慕容德醒后告诉他的妻子说：“这是先帝的神明所告，体会这个梦的意思，我就要死了。”于是下诏立慕容超为皇太子，大赦境内，儿子继承父亲的每人爵升二级。当月，慕容德去世，时年七十岁。连夜做了十多口棺材，分别从四个门抬出，秘密地安葬在山谷里，最终无人知道他的尸体葬在什么地方，对外谎称葬于东阳陵。慕容德共在位六年，谥号献武皇帝，庙号世宗。