作者：苻登
苻登是宣昭皇帝苻坚的族孙，因犯事被黜任为狄道长，关中动乱时归附毛兴
苻登，字文高，是前秦宣昭皇帝苻坚的族孙。他的父亲苻敞，在前秦景明帝苻健在位时担任太尉、司马、陇东太守、建节将军，后为前秦厉王苻生所杀。
升平元年（前秦寿光三年，357年），苻坚即位，追赠苻敞右将军、凉州刺史，让苻登的兄长苻同成继任苻敞官职。毛兴镇守上邽时，任苻登为长史。苻登从小勇猛，有豪气，粗暴狠毒不注意细节，所以苻坚不以他为奇。长大后改变平素的志行恭谨忠厚，读了不少书。任殿上将军，逐渐迁任羽林监、扬武将军、长安令，因犯事被黜任为狄道长。
到关中动乱时，离开本县归附毛兴。苻同成向毛兴举荐，请求任苻登为司马，常常在营房中。苻登器量不凡，好用奇计，苻同成常对他说：“你听说过不在其位，不谋其政，不要屡屡干预时事，否则会受到有识者的否定。我不是嫉妒你，是担心有人不喜欢别人随便参预，从此就应该改正这种做法。以后你得到权力，自然可以按自己的意思行事。”当时的人听说了苻同成的话，大都以为是嫉妒苻登而抑制他。苻登就收敛了不再随便交游。毛兴有事就召见他，开玩笑说：“小司马可坐下评议事情。”苻登一说话就切中事理，毛兴内心很佩服他，然而敬畏而不能委以重任。姚苌作乱时，派他弟弟姚硕德率军进攻毛兴，相持了很久。毛兴将死时，对苻同成说：“与卿一起连年共击羌贼，最终没有成功，遗恨何等深切！可以把后事交付给卿小弟司马，消灭姚硕德的，必定是这个人。卿可与他交换代理司马职务。”
苻登代替卫平率领五万兵众，东下陇郡，攻打南安，凯旋而归
太元十一年（前秦太安二年，386年）七月，枹罕的众氐族部落，因为河州刺史卫平年老，难以与他成就功业，商量要废黜他，但害怕他宗族的强大，好多天都没有决定下来，氐人啖青对众将领说：“重大事情应该及时决定，不然，就会产生变故。诸君只要请求卫平召集聚会就行了，看我的行动。”正逢七月初七大宴聚会，啖青拔剑上前说：“如今天下大乱，我们休戚与共，没有贤明的君主无法成就大事。卫公已经年老，应该辞去官职为贤人晋升让开道路，狄道首领苻登，虽然是王室的远亲，但志向才略宏伟英明，请求共同立他为首领，以奔赴秦国主苻丕。诸君如有不同意的，马上说出不同的看法。”接着就挥剑捋袖，准备斩杀持不同意见的人。众人全都服从了他，没有人敢仰头观望。于是便推举苻登为使持节、都督陇右诸军事、抚军大将军及雍、河二州牧，略阳公，率领五万兵众，东下陇郡，攻打南安，攻了下来，迅速派使者到前秦请求指令。