作者：高颎
高颎虽屡遭小人的谗言，杨坚却始终对他信任有加，因术士刘晖的天象之说而心中不安
等到大军还京后，因功加授高颎为上柱国，晋爵位为齐国公，赏布匹九千段，定食邑为千乘县的一千五百户。
杨坚慰劳他说：“你伐陈国后，有人说你谋反，我已杀了他。君臣和好，不是苍蝇之类的小人所能离间得了的。”高颎又请求让位，诏书说：“你见识远大，谋略很深，出京参谋军事，帮助平定淮海一带；回京掌管禁军，我把你当作心腹。自我受禅登基以来，你常常参与机要，尽忠竭力，心迹俱尽。这是天降良臣于我，让你帮我，望你不要再费口舌辞职了。”杨坚就是这样优待、奖励他。这以后，右卫将军庞晃及将军卢贲等人，先后在杨坚面前进高颎的谗言，杨坚发怒，疏远并贬黜了他们。杨坚对高颎说：“你独孤公就像一面镜子，常被磨擦，越磨越亮。”
公元590年（开皇十年）四月，尚书都事姜晔、楚州行参军李君才都上奏说：“水旱不调，罪由高颎。”请求废黜他。二人都得罪而丢官。杨坚对高颎的礼遇更甚。杨坚巡幸并州，留高颎守京师。等杨坚还京，赏他缣帛五千匹，又赏他一座行宫，让他作庄舍。他的夫人贺拔氏卧病，杨坚派人问候，路上的人络绎不绝。杨坚还亲自到他府第去，赏他钱币百万，布帛万匹，又赏他千里马。
杨坚闲聊时曾让高颎和贺若弼谈平定陈国之事，高颎说：“贺若弼先献十策，后在蒋山苦战破敌。我只是个文官罢了，怎敢和大将军论功？”杨坚大笑，当时的舆论夸奖他能谦让。不久，因为他的儿子娶了皇太子杨勇的女儿，前后的赏赐不可胜计。那时，荧星侵入太微星座，进犯左执法星。术士刘晖私下对高颎说：“天象对宰相不利，你可修德以除灾祸。”高颎听了，心中不安，将刘晖的话奏明杨坚。杨坚好言地安慰他，赏赐他。
高颎位极人臣，率兵也突厥大战七天七夜，因请求增兵而误其谋反，最终凯旋而归
公元592年（开皇十二年），尚书右仆射苏威因“朋党”免官，知名之士因而得罪者百余人，以越公杨素为尚书右仆射，与高颎掌朝政，诏今诸州判死罪须移大理复核，再请奏裁决。
公元595年（开皇十五年）三月，仁寿宫建成。杨坚先令高颎巡视，高颎奏其侈华，大损人丁。
公元598年（开皇十八年）二月，高句丽国王高元率众万余侵扰辽西，被营州总管韦冲击败而走。隋文帝听说后大怒，遂于同月，以汉王杨谅、王世积并为行军元帅，发水陆兵三十万攻击高丽。又以尚书左仆射高熲为汉王长史，周罗睺为水军总管，协调行动。九月二十一日，两条线路均无功而还，死者十之八九，隋军损失惨重，元气大伤。高元也害怕隋朝强大的国力，遣使谢罪，于是杨坚才罢兵，待高丽和从前一样
公元599年（开皇十九年）二月，都蓝可汗与达头可汗结盟，合兵袭突利可汗，大战于长城之下，突利大败，投奔隋朝。四月二日，突利至长安，杨坚厚待他。突利奏报都兰可汗制造攻城器械，准备攻击大同城（在今内蒙乌拉特前旗东北）。隋文帝命汉王杨谅为元帅（实际未亲临前线），以高颎出朔州（治善阳，今山西朔县），尚书右仆射杨素出灵州（治回乐，今宁夏灵武西南），上柱国燕荣出幽州（治蓟县，今北京城西南），三路进击突厥。
高颎命上柱国赵仲卿率兵3000为前锋，进至族蠡山（今山西右玉北），与突厥相遇，连战7日，大破突厥；隋军继续追击至乞伏泊（今内蒙察哈尔右翼前旗东北黄旗海），再次大败突厥，俘虏千余人，杂畜万计。这时，都兰可汗亲率大军赶至，将隋军团团包围。赵仲卿乃将部队列成方阵，四面拒战，坚守五天后，高颎率领大军赶到，大破突厥，都兰可汗败逃，后被其部下所杀。高颎率军追过白道（内蒙呼和浩特西北），越过秦山（今内蒙大青山）700余里，然后还师。高颎在准备追过白道时，曾向杨坚请求增兵，有此大臣认为高颎打算谋反，杨坚也未有所答。不久，高颎已凯旋而归。杨素也指挥大军大败突厥，达头可汗带着重伤逃跑，其众死伤不可胜数。