钮永建看到中国国势衰弱，受到列强侵略，便弃文习武 ，研求“新学”，以第一名的成绩入选为湖北官费留学日本的军事生

钮永建幼年求学，为同学主持公道，被书院劝退，转学上海经正书院
钮永建幼小时候接受传统教育，聪慧绝伦。1889年（清光绪十五年），钮永建17岁时以第一名考中秀才，后就学于江阴南菁书院，与同学吴稚晖结终身交。1892年，为同学主持公道，被书院劝退，转学上海经正书院。1893年考中举人，是科场得意的青年人。
 

钮永建弃文习武 ，研求“新学”，1895年，考入湖北武备学堂

甲午战争后，看到中国国势衰弱，受到列强侵略，钮永建便弃文习武 ，研求“新学”。1895年，考入湖北武备学堂，1898年毕业后入上海南洋公学（现交通大学前身）师范班学习，旋任南洋公学教习、高昌庙女学教务长。1899年，以第一名入选为湖北官费留学日本的军事生。1900年赴日本，入日本陆军士官学校。在东京，钮永建广交革命志士。