作者：詹天佑
詹天佑自幼读私塾，父母将他送去考取幼童出洋的机会，成为第一批幼童赴美留学，纽哈芬希尔豪斯中学毕业，为全校第二名，耶鲁大学学习成绩优异，获得数学第一名奖金
清咸丰十一年三月十七日（1861年 4月26日） 詹天佑[6] 诞生。广东南海人，为南海县民籍。
清乾隆二十五年（1760年）曾祖父万榜，因经营商业，携家眷于自原徽州府婺源县到广州府定居。
清嘉庆二十五年（1820年），在南海县申请入籍，经南海县府批准入籍。父詹兴洪，以代写书信刻印章谋生。
清同治元年至十年（1862年至1871年）詹天佑幼年就学于私塾 。
清同治十一年（1872年）爱国革新思想家容闳条陈清政府选派幼童留洋以求引进西学，革新社会，获准后赴香港，港招考幼童一百二十名。兴洪夫妇经挚友谭伯（广州香山人，往来澳门经商）劝说，决定送子报考幼童出洋。考取幼童出洋，随容闳由香港到上海，入上海出洋局预备班，从陈兰斌习汉文，从容闳习英文。1872年，与蔡绍基、梁敦彦等首批幼童三十人赴美 。
清同治十二年（1873年）詹天佑入美国康奈狄克州威士哈芬（West Haven）小学。寄宿于校长（.L·H·Northrop）家中。
清同治十三年（1874年）中国留学生事务所在美国哈德福城（Hardford）柯林斯街（Collins）建成楼房，供教师及学生住宿，督责学生学习汉文甚严。继续在威士哈芬小学求学。
清光绪三年（1877年）继续在纽哈芬希尔豪斯中学求学。
清光绪四年（1878年）在纽哈芬希尔豪斯中学毕业，为全校第二名。考入耶鲁（Yale）大学谢菲尔德（Sheffield）理工学院土木工程系并专习铁路工程。
清光绪五年（1879年）在耶鲁大学学习成绩优异，获得数学第一名奖金。
清光绪六年（1880年）继续在耶鲁大学学习，再次获得数学奖金。
詹天佑本原定继续实习研究三年，后清政府提前撤回留美学生，于是詹天佑回国后在福州船政局后学堂任教习
回国任教
清光绪七年（1881年）为耶鲁大学优秀生联谊会会员。在耶鲁大学毕业（当时耶鲁修业期限为三年）。原定继续实习研究三年之计划未能进行。毕业论文题目为“码头起重机研究”。毕业后立即回国。当时清政府下令提前撤退留美学生，1881年毕业的中国留学生只有二人。另一个为欧阳赓。回国后，被派往福州船政局后学堂学习海军轮船驾驶，成绩优异，得五品军功 。
清光绪八年（1882年）在福州船政局后学堂毕业，考取一等第一名，被派往扬武号兵舰操练，为实习船员。
清光绪九年（1883年）继续在扬武号[8] 兵舰操练，为实习船员。
清光绪十年（1884年）2月至10月，任福州船政局后学堂教习，因教导出色，获得清政府五品顶戴奖。10月，由张之洞邀请回粤，在广州黄埔广东实学馆（后改名广东博学馆）外文教习。
清光绪十一年（1885年）继续在广东博学馆任教习。
清光绪十二年（1886年）继续在广东博学馆任教；修筑沿海炮台和测绘广东沿海海图（为我国第一幅海图）
清光绪十三年（1887年）继续在广东博学馆（后改名广东水陆师学堂）任职。
清光绪十三年（1887年）与谭菊珍举行了结婚典礼。