作者：詹天佑
在朝野洋务派与顽固派对政府修建铁路争论不休时，李鸿章与英国技师金达签下修建关东铁路第一段由古冶到山海关的协议，在面对铁路工程中修建滦河大桥中屡次失败后，金达想起了詹天佑，詹天佑胜利完成了打桩任务，建成滦河大桥
1891年初，在洋务运动的晚风中，清廷重臣李鸿章受命在山海关设立了“北洋官铁路局”，他的得力助手周兰亭、李树棠总揽筑路事务，全力以赴修建关东铁路（古冶—山海关—中后所—奉天等）。虽然朝野中的洋务派和顽固派对政府修建铁路一直争论不休，但李鸿章在1892年已经和开平矿务局的英国技师金达签下了协议，着手修建关东铁路第一段由古冶到山海关的铁路。其实，早在1881年，中国第一条自建铁路——唐胥铁路就已运营，虽然马拉蒸汽机车一度成为闹剧，但那时中国的铁路业已经蹒跚起步了。令人意想不到的是，当这条铁路延伸到滦河岸边时，奔腾咆哮的滦河水使修路的步伐戛然而止。面对宽阔的河面，踌躇满志的金达邀请世界一流的英国铁路专家喀克斯，信心十足地指挥着施工架桥。可是滦河下游河宽水急，河床泥沙很深，地质结构复杂，桥墩屡建屡塌，众人一筹莫展。高傲的英国专家在架桥环节屡次受挫之后，最终将这块烫手的山芋转嫁给了德、日专家，但还是以失败告终。
工期将至，金达想起了詹天佑。各国建滦河大桥失败之后，詹天佑要求由中国人自己来建造，他详尽分析了各国失败原因，又对滦河底的地质土壤进行了周密的测量研究之后，决定改变桩址，采用中国传统的方法，以中国的潜水员潜入河底，配以机器操作，胜利完成了打桩任务，建成滦河大桥。滦河桥为单线铁路桥，全长670.6米，共17孔，自山海关端起为9孔30.5米上承钢桁梁、5孔61米下承钢桁梁、孔30.5米上承钢桁梁、2孔9.14米上承钢板梁。从1876年吴淞铁路修筑到1911年清朝统治被推翻，中国铁路共修筑桥梁6000余座，其中滦河桥是采用先进的气压沉箱建筑基础的第一桥。
詹天佑担任铁路工程师，建成了中国最早的一条复线铁路，津芦铁路成为清政府推行“实政改革”标志性一环
京津铁路（津芦铁路）天津市到北京市西南郊芦沟桥，聘英国人金达为总工程师，詹天佑担任铁路工程师。1895年建设，1897年6月通车。是中国最早的一条复线铁路。光绪二十年（1894年），清朝朝廷议定修建天津到北京的铁路，路线改为从天津到芦汉铁路（芦沟桥到汉口）的起点芦沟桥，名为津芦铁路。任命当时在天津小站主持训练定武军的胡燏棻为督办。他向英国借款40万镑，作为修筑津芦铁路的资金，开创了借洋债修铁路的先例。光绪二十二年（1896年），津芦路建成通车。1897年铁路从芦沟桥延伸到丰台，6月又延伸到永定门外马家堡。1903年延伸至内城前门外东南，称为正阳门东车站。后津芦铁路称为津京铁路，成为京奉铁路的一段。津芦铁路不仅在中国铁路史上具有特殊地位，同时也是清政府推行"实政改革"的标志性一环。