叶澄衷出身贫寒，艰苦创业，以诚信起家，赢得同行称赞

叶澄衷出身贫寒，自棹舢板发迹，艰辛创业，发迹后也坚持步行

发迹最根本经验有四条：
叶氏出身贫寒，从11岁给油坊打工，14岁到17岁去上海给人家打工驾小舢板，17岁那年开始自棹舢板，从而发迹。22岁在外商帮助下，在上海开设“顺记五金杂货店”，开始做了小老板。但他从不坐车坐马，一直靠两脚走路步行。后来做了大老板，外商送给他洋汽车，也婉言谢绝，送给他五套西装，他也转送给谋士。他的孙女叶吉谋亲口对我讲：“我爷爷终身穿老布衫到头”。爷爷经常对别人讲：“穿老布衫袄是不忘祖宗”。

叶澄衷的企业以诚信起家，赢得同行和外商称赞与信赖

叶氏的诚信，不仅受到同人同行的称赞，而且也博得外商的好评与信赖。他的发迹是在17岁那年，自棹小舟，来往于黄浦江中，与番舶做小生意，有一天，有一位外商乘他的小舟过渡到十六铺彼岸，外商上岸时，忘带了一只手提的小皮包。叶氏发现后，那位外商已经远去。叶氏拉开皮包一看，里面有很多钞票与支票，于是叶氏在十六铺守候，等他来取，等到傍晚，那位外商急急忙忙前来向叶氏打招呼，找那只公文皮包，叶氏一见确是那位外商，就将此包如数奉还。那位外商拉开皮包一文不少，用一叠厚厚的钞票送给叶氏以表酬谢，叶氏婉意谢绝。这位外商原来是英国火油公司负责人，是中国部经理，他看叶氏诚实，就请叶氏去管理火油仓库并请一位中文教师和一位英语教师，帮助叶氏学习文化，从此叶氏对西欧有了比较全面的了解，在经营五金及火油等买卖中也有了靠山。