作者：左宝贵
左宝贵主张兵分三路，集中优势兵力，各个击破，然未能实施，放弃有利战机
1894年9月4日，左宝贵向距平壤东北约40公里的成川派出骑探，侦知日军已分路向平壤围攻，兵力分散，每路日军兵力均较单薄。7日，左宝贵集合马步15营计7000余人，分左、中、右三路向平壤南中和、黄州方向出击，以3000人北进向元山方向出击，准备集中优势兵力，打击敌军一路，以收各个击破之效。这一主张得到诸将赞同。“各统领奋勇争先，均挑八成队，前赴中和”。7日晚，向元山方向出击的部队已达江东县，8日晨，南进部队也已出发。这时叶志超突探闻另路日军已进入成川，平壤后路吃紧，急将南北出击部队调回，放弃了主动进攻敌人的有利战机。关于这一点，日本军事评论家誉田甚八曾认为：清军集中兵力出击的“计划果能成功否，不能断定，但若实施之，则使当时分离日军之行动 ，不能在同一时期出现在平壤城下，因是至少可缓平壤陷落之期。当时日军包围攻击运动，殊为危险，若清军正当行动，拒止一方，向他方举首力转取攻势，则可得逐次各个击破之机会。然清将不能取如斯果敢之策及其军队缺乏移动性，遂唯见其实施之端绪，未见遂行。其南下邀击之顿挫，实清军之不幸也”。从这些评论可以看出，连日本军人也为中国军人未能实现主动出击，丧失对日军各个击破的有利战机表示惋惜。
左宝贵率军激战日军，决心与平壤共存亡，身先士卒，报效国家
进攻平壤的日军前后到达平壤外围。14日完成了对平壤的合围。少数贪生怕死的清军将领，见日军来势汹汹，主张弃城逃走。左宝贵十分气愤，怒骂道：你们这些人要是怕死的话可以自行离去，此城就是我的墓冢”，坚决表示了与平壤共存亡的决心。当晚，叶志超召集诸将会议，想要退守瑷州。当时诸将依违参半，唯左宝贵力言：“敌人悬军而来，正宜出奇兵痛击，让他来而无返，不敢再正视中原。朝廷设机器，养军兵，每年消耗金钱数百万，正是为了今天，若不战而退，何以对朝鲜而报国家？大丈夫建功立业在此一举，至于成败利钝暂时不必计较”。慷慨直陈，力持异议，再次坚决反对弃城逃跑，并密令亲兵监视叶志超以防其逃遁。于是叶志超的威信全无，其号令不行。
为表示死守平壤决心，在战斗打响前，左宝贵遵守回族礼仪，先期沐浴，誓临阵死节，会战期迫，左宝贵翎顶辉煌身先士卒。有人劝其脱去翎顶，免为众矢之的，左宝贵说：我穿朝服，是想要士卒知道我身先士卒，这样他们就能前赴后继了，敌人注目我有什么好害怕的！”最终也没有脱去翎顶。