作者：刘长佑
刘长佑建议先发制人讨伐日本，并提出“兵分三路以临库页岛、扼其西、攻其南，并在东南沿海设置防御”，但被朝廷拒绝了
“早在甲午战争前十二年，刘长佑建议先发制人讨伐日本” 刘长佑分析，日本本来就违背了国际公法，一旦开战，在国际道义上占不到便宜，且其侵略成性，迟早会吞并朝鲜，不若乘其羽翼未丰，先发制之。他认为，自同治以来，朝廷讲究洋务，设立海防，习水师，修炮台，购铁船，造枪炮，投入了大量的金钱，正是其用武之时，倾中国之全力诛一日本，是有把握的。
光绪七年（1882年，距中日甲午战争1894年差12年），他上疏提出具体计划：“伏乞皇上先暴日本之罪，简大臣宿将有威望者起东三省之兵，出松花江以临库页岛；别命一军出朝鲜，以扼其西；而后选明习韬略、熟习水师之将，由宁波、定海率舟师趋长崎，以攻其南。或虑来扰海滨，则东南沿海久设练军，亦自有防御之具。硫球臣民喜复疆土，必将有助顺之师。凭庙算之长，海外有截，天戈远震，四夷戟兵，朝鲜、暹罗、缅甸诸国可免蚕食，不独越南也。” 可惜当时朝廷没有采纳他的建议。
刘长佑屡立战功，用兵打仗剿抚兼施，力求稳妥，首创练军，积极抵御法国侵略，为官清正廉洁、爱护百姓
刘长佑是湘军著名将领，在镇压太平天国起义中，忠勇善战，因战功受清廷重用，历任直隶总督、两广总督、云贵总督。因刘长佑思想性格特征在晚清官僚群体中比较典型，故本文以其思想性格为切入点来研究人物，希望通过这个视角获得对刘长佑更全面的认识，摆脱对历史人物史事乏味的单纯陈述。 本文正文共分为五部分。第一部分从家庭背景、求学经历等方面来考察成长环境对刘长佑思想性格形成的影响。第二部分至第四部分详细分析了刘长佑思想性格在各方面的表现。他的各种行为表现无不折射出其思想性格特征。其中，在用兵打仗方面，刘长佑在作战中剿抚兼施，柔中带刚，用兵周密谨慎，力求稳妥。他对军队训练严格，与将士同甘共苦。
在绿营衰落之时，首创练军，促进近代军事改革。任职西南时，积极抵御法国侵略，维护国家边疆安全。与此同时，刘长佑为人谦卑，敦厚低调，不争功，不倨傲，因忠厚而受到朝廷重用。但因不善钻营，不谙官场经营之道，以致获罪罢官。在地方治理上，刘长佑亲民务实，清正廉洁，他关心百姓疾苦，减免课税，积极治理灾荒，努力减轻百姓负担。在整顿吏治中，以身作则，廉洁勤政，重视人才选拔。重视封建道德，积极发展封建教育，努力恢复当地封建秩序。其地方治理政策以守成为主，并不热心洋务。总而言之，刘长佑的思想性格有优有劣，他勇于任事，但缺乏变通；忠厚温和，但机敏不足。这种思想性格特征反映了一定的时代特征，在湘军乃至晚清大多数官僚中，有一定的代表性。