作者:刘长佑
刘长佑提倡恢复发展文教,恢复桂林文庙祭礼,补行广西乡试,严禁徇私舞弊
当时广西历经战乱,文化教育比较落后,有人曾概括为“文教不立,人才朴陋”。刘长佑恢复发展教育,首先提倡恢复礼。他看到桂林文庙祭礼废弛,专门从湖南醴陵请来教习予以恢复。
由于战乱频繁,广西境内考棚被毁,当局者亦无暇举办乡试科考,多次科考均被取消。刘长佑命人重修考棚,着手补行乡试。考虑到广西镇安府(治今广西德保)的贫穷学子若赶赴南宁科考,路途遥远,资费短绌,极为不便,他便在镇安建立考棚,以方便考生就近赶考。举办科考需大量经费,他看到广西财政困难,便带头捐款。在科举考试中,刘长佑严格考场纪律,严禁徇私舞弊。
刘长佑重视学校教育,集资建造桂山书院,聘请名流讲授孝廉,以督令垦荒劝农等方式反对封建迷信
刘长佑还重视学校教育。在省城桂林,原来只有秀峰、宣城两座书院。在此基础上,刘长佑于清同治十一年(1872年)在城北的叠彩山麓,集资建造了桂山书院,亲自撰写书院大门的对联“桂林无杂木,山水有知音”,并聘请广西名流郑献甫、王拯讲授孝廉,所有月课的试卷,他都亲自批阅。桂山书院的设立,对广西教育起到很大的促进作用,为广西培养了大批人才。后来康有为到桂林讲学,就是以桂山书院为讲坛,宣扬维新思想。
广西是拜上帝教的发源地,也是其他各种秘密会社相当活跃的地区。封建迷信和反清思想交织在一起,对老百姓影响很大。为移风易俗,刘长佑通过督令垦荒劝农等方式尽量消除“女耕男堕”的陋习。对迷信活动,如广西容县巫童利用迷信建祠骗钱的活动,他一面对老百姓解释开导,一面予以查禁。
刘长佑在广西振兴封建教育的努力,为改变广西教育的落后面貌起到了一定的促进作用,也笼络了人心,改善了民风,而民风的改善则有利于促进社会道德秩序的重建。