作者：陈瑸
陈瑸任职福建古田县令，看到吏胥鱼肉百姓，对此愤恨不已
陈瑸初入仕途是任“素称难治”的福建古田县令。古田之难治，主要原因是蠹书蠹役太多，他们“盘踞衙门，最为民害”。
陈瑸所说的蠹书蠹役就是吏胥——一个特殊利益群体。所谓“吏”，即负责抄写的文秘，“胥”即捕快等跑腿办事的人员。过去有句俗话说“铁打的衙门流水的官”，官员都是三年一任（清代平均不足两年），吏胥却是历久而不换，甚至兄终弟及，父死子替。吏胥的职责是代替官员催征赋税、摊粮派款。这种事老实巴脚的“好人干不了”，只有社会上奸猾狡黠之徒才能胜任。他们聚集起来，“铁炼成群”，有权有势，又没有人能监督。就日夜谋划如何从百姓身上榨取更多的钱财。清朝初年，古田料理六房公务正式书办只有14名，朝廷按册发饷。后来这个群体自我膨胀，增至28名、56名。陈瑸上任时，古田吏胥竟然有158名之多。这种情况在全国极为普遍。王学泰在《吏胥之害》一文中说：“到了明清两代，吏胥成了衙门的主体，人数日增。”陈瑸在给上司的调查报告中写道：“差役下乡，分路搜索如捕大狱，宁不骚扰！况由乡至县、由县至省，儿啼妇哭，保无因饥寒困窘而颠踣于道路者乎？此其大害在民财、兼在民命。”“一正差俱带白役数人为爪牙，并轿夫随丁至十数人不等，通共有数百辈。分乡分路，四处骚扰，所过鸡豚一空”。（《古田县条陈八事》）
陈瑸为人正直，不怕得罪人，革新人事制度，任用贤能，为百姓谋取福利
一个外来的官面对这些长久盘踞衙门的吏，会有三种选择：其一，与之同污合流；其二，睁只眼闭只眼明哲保身；第三，站在他们的对立面。清人方俊颐说：“且有不肖守令，恃鹰犬为爪牙，倚虎狼为心旅（月），以遂其雉蚕食鲸吞之计，而济其婪脏黩货之贪”。这种情况为陈瑸所不齿。采取不闻不问的态度，也不符合陈瑸的志向和操守。如果亲眼看着百姓财命不保，儿啼妇哭，他所奉行的“儒家之学”就是假仁义，追求的“浮屠之行”就是假慈悲。他的所谓清廉自守、清贫节俭、束己利他的操守也就毫无价值。所以，陈瑸断然采取了第三种态度。
然而，裁汰冗员，改革人事制度，清除古田头号积弊，毕竟是天下第一等难事。他是如何顺利解决的？
值得佩服的是，陈瑸不光对百姓苦处“知之最真，言之倍痛”，而且有救民于水火的智慧和勇气。据历史记载，他举行了一场公开召聘吏胥的考试。“考验通晓文移及写字端楷者，留存七八十名，开造姓名年貌，都图住址，详请批夺存案，永绝后弊。余则尽数汰裁，令其归农当差”（陈瑸《古田县条陈八事》）。这种办法使水平差的差役和“白役”无理由反对，一个危害甚烈的暴力集团被和平解散，进入“正册”的吏胥则被置于严格的管束之中，多年的弊政得以消除，为其他的革新铺平了道路。
陈瑸能够改革成功，完成这一重大变革，很大程度上靠官员自身素质。陈瑸的成功有以下几种品质保证：一是志向。陈瑸自幼志向远大，“矢志不在温饱”，而要“志于道”、“志于仁”，“学儒者之学，行浮屠之行”。“儒者之学”的核心是仁爱，“浮屠之行”的根本是仁慈。志向的本质是“博施济众”。志向大，是要“济”更多的众人，志向远，是长远地“济”众。人们常说志向远大，是从空间和时间是说明为众人服务的广泛性和持续性。志向能够产生的勇气，为克服困难提供动力。二是操守：俗话说打铁须得自身硬。陈瑸“不纳一文、不通一贿，绝意逢迎、坚持直道”。“以天下为己任，温饱无求；其廉介本天成，影衾不愧”。就使自己产生了强大的道德力量。三是无私忘我的精神，陈瑸改革，没有丝毫自身利益的考虑，相反，是“瘦在己而肥在民”，这样无私便会无畏，有志便会有为。他解开古县的第一个死结，一系列的的难题随即迎刃而解，清积欠、清丁田、均差徭、建义学，盘活了古田政局。建立起人民安居乐业的良性发展的秩序。这样就消除戾气，布撒祥和之气。从康熙三十九年三月到康熙四十年九月，陈瑸用一年半时间，把积弊丛生的古田治理的井井有条。史书记载：“邑中五彩云现”。
陈瑸的廉政、勤政与善政赢得了百姓的爱戴。陈瑸调任台湾时，古田人民恋恋不舍。听说对陈瑸进行离职查验，清理粮库时因仓鼠糟蹋毁坏，仓榖储备斤两有所亏欠，古田百姓争携升斗，把粮食补足。这件小事不能平伏古田百姓的感恩之心，就准备给陈瑸立生祠，陈瑸听说后坚决反对，陈瑸走后，生祠还是建了，并且每年杀猪屠羊祷祀，成为传统。在以后岁月里，只要有古田人来雷州做生意，必先祭拜陈清端公祠。据陈瑸后人陈华德先生介绍，二百七十年后的二十世纪七十年代末，古田后人又组织“福建恳亲团”来雷州，欲观瑸公祠，拜瑸公墓，代先人谢恩，而此时，清端公祠已倾圮欲倒，陈瑸公墓已被挖掘破坏，古田人大哭而去。