作者：朱聿键
隆武帝酷爱读书带书逃跑被追上，周之藩舍身掩护最终战死
参见：清灭南明隆武政权之战、博洛平福建之战
1646年（隆武二年）8月21日，隆武帝逃出延平，又想取道汀州去江西。如此危难紧急关头，酷嗜读书的隆武帝仍然“载书十车以行”，边逃边读，边读边逃。小路狭隘，书又沉，更拖慢了诸人的逃跑速度。
到汀州城外时被清军追上，他带着曾皇后和随驾的周之藩等躲入关帝庙。清兵在门前厉声呼喝：“谁是隆武？”周之藩舍身想掩护隆武帝脱险挺身呼曰：“吾乃大明皇帝也”，清军群射之。周之藩拔箭，手杀数十人，最后脑后中箭，坠马被杀。将军熊纬督二十余人格斗，最后喉咙中箭而死。清兵也怀疑他不是隆武帝，进庙搜查，只见后门洞开，庙内空无一人，知隆武帝和曾皇后已从后门逃入汀州城内。
隆武帝逃去汀州，清军乔装为明军混入抓住了他最终绝食死于牢狱
到汀州时，隆武帝的随从仅仅五百人而已。隆武帝在汀州刚歇过一口气，转天凌晨，清军前锋统领努山命令几百个兵士穿上明军服装，打着明军旗号，直奔城门。汀州守军以为是败退下来的明军，让清军进程，清军一拥而入，俘获了隆武帝和曾皇后，并将他俩分别押入轿子送往福州。到闽江支流九溪边停下休息时，曾皇后猛然窜出轿子，哭喊一声，陛下宜殉国，妾先去了。纵身跳崖身死。朱聿键也几次想自尽，都因清兵的严密监守而未成，于是绝食而死在福州囚处。
不过另有一说是隆武帝是被清军乱箭射死在汀州城衙的大堂上，同时遇难的，还有其皇后曾氏、沈嫔、陈嫔和不满月的皇子。隆武帝终年四十五，百姓敛葬于罗汉岭。壬戌，天兴府陷落，阳曲王朱敏渡、松滋王朱演汉、翼城王朱弘橺、奉新王朱常涟遇害。十月辛卯漳州陷落。其弟唐王朱聿鐭于十一月在广州继位，改元绍武，是为明文宗。永历帝即位后，不知隆武帝下落，初上尊号思文皇帝。当时有说法称隆武帝潜至安溪妙峰山为僧，或称在汀州单骑逃跑，藏于乡民蒋氏家中，清兵去后前往大帽山。1651年（永历五年）曾遣侍郎王命璇巡访隆武帝下落，1657年（永历十一年），确信隆武帝已死，上庙号绍宗，改谥号为配天至道弘毅肃穆思文烈武敏仁广孝襄皇帝。