作者：袁枢
袁枢隆兴元年进士，除太学录，他知识渊博元朱熹等学者都有来往。
袁枢，宋孝宗隆兴元年（1163年）进士（明嘉靖《建宁府志》卷一五）。乾道七年（1171年）除太学录，出为严州教授。撰《通鉴纪事本末》成，以大宗正簿召，迁太府丞，兼国史院编修官（《南宋馆阁续录》卷九）。淳熙九年（1182年）迁军器少监（同上书），出提举江东常平茶盐，改知处州。入为大理少卿，因事贬秩。光宗绍熙元年（1190年）知常德府。宁宗庆元元年（1195年），知江陵府，寻罢，自是闲居十载。开禧元年卒，年七十五。《宋史》卷三八九有传。
袁枢学识渊博，与当时学者朱熹、吕祖谦、杨万里有往来。历任温州判官、严州教授、太府丞兼国史院编修、大理少卿、工部侍郎兼国学祭酒、右文殿修撰、江陵知府等职。任国史院编修期间，负责修《宋史》之列传部份。北宋章惇的子孙请托袁枢对章惇的传记多加文饰。袁氏驳斥，曰：“子厚为相，负国欺君。吾为史官，书法不隐，宁负乡人，不可负天下后世公议！”
在严州任职期间，“乃自出新意，辑抄《通鉴》”、“区别门目，以类排纂。每事各详起讫，自为标题，每篇各编年月，自为首尾”（《四库全书总目提要》）成就《通鉴纪事本末》一书。
《通鉴纪事本末》的作者是南宋的袁枢，是中国第一部纪事本末体史学著作。
他的历史巨著《通鉴纪事本末》，全书四十二卷，始于“三家分晋”，终于“周世宗之征淮南”。书中文字全抄司马光的《资治通鉴》原文。只是方式改易。取《通鉴》所记之事，区别门目，分类编排。专以记事为主，每一事详书始末，并自为标题，共记二百三十九事，另附录六十六事。开“纪事本末体”之先河。
宋人杨万里曾评价袁枢的《通鉴纪事本末》：“读袁子此书，如生乎其时，亲见乎其事，使人喜，使人悲，使人鼓舞。未既，而继 之以叹且泣也”，更作《通鉴本末序》。朱熹看过袁枢的《通鉴纪事本末》有批评：“错综温公之书，乃国语之流”、“其部居门目，始终离合之间，又皆曲有微意”。章学诚称赞：“本末之为体也，因事命篇，不为常格……文省于纪传，事豁于编年，决断去取，体圆用神，斯真《尚书》之遗也”。《四库全书总目提要》谓：“数千年事迹，经纬明晰，节目具详，一览了然，遂使纪传、编年贯通为一，实前古之未见。”袁枢以后采用这种体裁撰写历史者，所在多有。如：章冲《春秋左氏传事类始末》，杨仲良《皇宋通鉴长编纪事本末》；到了明清时际，纪事本末体大为流行，如冯琦、陈邦瞻的《宋史纪事本末》，张鉴的《西夏纪事本末》，李有棠的《辽史纪事本末》与《金史纪事本末》，陈邦瞻的《元史纪事本末》，以及谷应泰的《明史纪事本末》。袁枢晚年喜读易，著有《易学索引》、《周易辩异》等书。
开创以“事”为纲的本末体史书——《通鉴纪事本末》的作者是南宋的袁枢。
《通鉴纪事本末》为中国第一部纪事本末体史学著作。创造记事本末体这一新的写史体例。同司马迁的纪传体，司马光的编年体同为史学上的三大巨作。列为历史上的三大体裁，与司马迁，司马光并驾齐驱。对中国历史的书写有极大的帮助。独立成篇。
全书42卷，约200万字，上至战国，下至五代，总括了1362年的历史。这部书自成一体，总记239事！按年代顺序编录，个事自立标题。
《通鉴纪事本末》是袁枢在严州任教授时所撰，这时由于职掌清闲，可以从容论著。袁枢与朱熹、吕祖谦和杨万里是同时代人，这时的社会经济和学术文化都有一定的发展，但是民族矛盾和阶级矛盾却处于比较紧张的状态，这一现实，对于抱有“爱君忧国之心，愤世疾邪之志”的袁枢来说，只有像司马光那样，拿起史笔，来抒发自己的报国忧民之情。