作者：胡宏
胡宏是胡安国的少子，从小就和父亲学习接受父亲的理学思想，他不追求功名利禄，立志要做好学问。
胡宏的父亲胡安国是北宋末期的著名经学家，在理学中也有很大的名气。胡宏是胡安国的少子，很小就跟随其父接受理学思想，后来又师事二程弟子杨时和侯仲良，“而卒传其父之学”。“初以荫补右承务郎，不调”（《宋史·儒林五》）。后来，由于其父早年同秦桧有较好的私交，秦当国之初，曾致书胡宏之兄胡寅，“问二弟何不通书？意欲用之。”胡宏不愿与秦桧为伍，回信严辞谢绝了秦桧。当时有人问他为什么这样做？胡宏说：“政恐其召，故示以不可召之端”。在回书中，他表明了自己已立志专做学问，不求功名利禄。胡宏说：“稽请数千年间，士大夫颠名于富贵，醉生而梦死者无世无之，何啻百亿，虽当时足以快胸臆，耀妻子，曾不旋踵而身名俱灭。某志学以来，所不愿也。
至于杰然自立志气，充塞乎天地，临大事而不可夺，有道德足以替时，有事业足以拨乱，进退自得，风不能靡，波不能流，身虽死矣，而凛凛然长有生气如在人间者，是真可谓大丈夫。”（《五峰集》卷2，《与秦桧书》）表现了他不阿奉权势，不随波逐流，决心不去作官，只愿做一个有道德，有大节的，有助于治世的堂堂正正的大丈夫。秦桧死后，胡宏又一次被召，他仍托病不出，以后竟终身不仕。黄百家在《五峰学案》的按语中说：“文定（胡安国）以游广之荐，误交秦桧，失知人之明。想先生兄弟窃所痛心，故显与秦桧绝。……先生初以荫补承务郎，避桧不出，至桧死，被召以疾卒，……其志昭然千古着见焉。”其大节大义真如他自己所说：“身虽死而凛凛然长有生气如在人间。” 胡宏一生矢志于道，以振兴道学为己任，他说：“道学衰微，风教大颓，吾徒当以死自担”（《宋元学案》卷42，《五峰学案》）。他自幼从其父研习儒学，又在扬时和侯师圣那里学习了二程理学，后来曾悠游南山（衡山）之下20余年，玩心神明，不舍昼夜；力行所知，亲切至到”（《知言序》），其成就卓著，终于成为南宋初期对振兴理学起了重大作用的关键人物。
胡宏不随波逐流，只想做一个有道德有大节的大丈夫，最后成了南宋初期对振兴理学起了重大作用的关键人物。
北宋“五子”或“六先生”所开创的宋代理学曾经显扬于时，但是自程颐去世之后，其声势便日渐下降，虽有门弟子杨时等数人继承师说，但他们基本上只能谨守师传，缺乏创新精神。特别是经过“靖康之乱”的冲击，理学便走入低潮。在南宋王朝处于内忧外患的情势下，不少的理学传人虽然孜孜于其道，但并未出现冒尖人物。胡宏的学术生涯，正是在这样的环境中开始的。在当时，与胡宏同时从事理学活动的还有李侗和罗从彦等人，但他们的成就都不及胡宏显著，正因为如此，
全祖望：“绍兴诸儒所造，莫出五峰之上。其所作《知言》，东莱以为过于《正蒙》，卒开湖湘学统。”（《宋元学案》卷42，《五峰学案》）这个评论无疑是公允的。
张栻：“《知言》一书，乃其平日之所自著。其言约，其义精，诚道学之枢要，制治之龟也”（张栻《知言序》）
真德秀 ：“孟子以知诐淫邪遁为知言，胡子之书以是名者，所以辨异端之言与吾圣人异也。杨墨之害不熄，孔子之道不著，故《知言》一书于诸子百家之邪说，辞而辟之，极其评焉。盖以继孟子也。”
钱穆：南渡以来，湖湘之学称盛，而胡宏仁仲归然为之宗师，学者称为五峰先生。
张立文：胡宏道性本体学是一个开放的生命化的实践，这个生命化的实践是穷理尽性。