作者：曹利用
曹利用父亲生前任崇仪使，他的父亲去世后，曹利用就继承了父亲的官职
曹利用的父亲曹谏，考取明经，官至右补阙，后因有军事方面的才能而改任崇仪使。曹利用少年时喜谈善辩，为人慷慨而有节操大志。父亲曹谏死后，他以荫补殿前承旨的官职，后改任右班殿直，又被选为鄜延路走马承受公事。
景德元年，河北被辽国侵犯，宋真宗派曹利用前去议和，史称"澶渊之盟"
景德元年（1004年），辽国侵犯河北，宋真宗赵恒亲临澶州，射死辽国大将挞览。辽国要收兵退去，朝廷派王继忠主持议和，挑选可以出使辽国的人。曹利用当时正因汇报事情在朝廷，枢密院便推他为候选人。宋真宗说：“这是重要大事，不能随便用人。”第二天，枢密使王继英又推荐曹利用，宋真宗因此授任他为阁门祗候、崇仪副使，奉诏书前往辽国军中。宋真宗对曹利用说：“辽人南下入侵，不是要夺取土地便是想求得财物。关南一地归属中国已久，不可许给辽国，汉代用玉帛赐给匈奴单于，有成例在先。”曹利用痛恨辽国，便愤愤不平地对宋真宗说：“他们若妄图有所贪求，臣绝不敢活着回来。”宋真宗很欣赏他的豪言壮语。
曹利用飞驰到辽国军中，辽圣宗耶律隆绪的母亲萧太后在车上接见他。车轭上放置一块横板，板上摆放着餐具。请曹利用一同饮食，而随从官吏则分两排陪坐。吃完后，果然议论割关南地的事，曹利用拒绝了她。辽国派官员韩杞与曹利用同来宋廷报命，曹利用奉命再次出使辽国。萧太后说：“后晋感激我，送给我关南一地，后又被后周夺取，今天应还给我。”曹利用说：“后晋把地送给辽国，后周又把地夺回，对此我大宋朝不知道。像每年求取一些金银玉帛之类来补助军费，尚不知我们皇帝是否同意，至于割地的请求，我曹利用根本就不敢向皇上报告。”辽国政事舍人高正始竟冲上前来说：“我们统兵南来，为的是收复故地。如只是取得些金银玉帛回去，那会愧对我国人民的。”曹利用说：“你何不为辽国仔细想一想，假使辽国按你的话去做，恐怕要与中国结仇打仗，辽国人民得不到休养生息，对国家也没有利。”辽国估计不能使他屈服，便定结和议，曹利用带着和约归国。后提拔为东上阁门使、忠州刺史，并赏赐一套在京师的府第。辽国派遣使节来宋朝访问，便命曹利用慰劳接待。