作者：佘太君
佘太君深明大义、忠心爱国的民族正气，汇集成一代忠烈英勇传奇的故事
佘赛花，封号太君。生于后唐清泰年间（934年），后汉乾祐二年（949年）与杨继业成婚。卒于宋大中祥符三年（1010年），寿七十七岁。清康基田《晋乘搜略卷二十》载：“乡里世传，佘太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然。”人们把她比作蕲王韩世忠亲援桴 鼓退金兵的夫人梁红玉，推崇备至。清代光绪《保德州志》载“杨继业……事北汉为建雄军节度史，娶折德扆女。” 佘太君生长在一个爱国名将的家庭里，自幼受其父兄武略的影响，青年时候就成为一名性机敏、善骑射，文武双全的女将。她少年时便与普通的大家闺秀不同，她研习兵法，颇通将略，把戍边御侵、保卫疆域、守护中原民众为己任，协助父兄练兵把关，已具备巾帼英雄的气度。佘杨两家结亲后，佘太君随夫杨继业侍北汉，居住在太原北汉“杨府”。夫君边关打仗，她在杨府内组织男女仆人丫环习武，仆人的武技和忠勇之气个个都不亚于边关的士兵。杨继业归宋后，举家迁至开封府，杨继业七年抗辽，威震雁门。
但因总帅潘美误信了王侁之言，对错误的方法阻止不够坚决，杨继业于公元986年不幸殉国。佘太君上书陈述杨继业战死的原由，使潘美受到官降三级，王侁和刘文裕被削职为民的处分。佘太君曾祖父曾任后唐麟州（今陕西神木县北十里）刺史，隶属李克用；祖父折从远，公元930年后唐明宗授他为府州（今陕西府谷县）刺史；父折德扆，后汉隐帝特任府州团练使。据清代兵部尚书毕沅《吴中金石记折克行碑》中记载：折恭武公克行神道碑，在府谷县孤山堡南，叙折太君事，世以此碑为折太君碑。考折太君，杨继业妻折德扆女也，墓在保德州南折窝村。折太君即是历史上的佘太君。佘姓是后来说书人以讹传讹，用了同音字所致。清朝光绪年间《岢岗州志》所述：“杨业妻折氏。业，初名刘继业，仕北汉，任犍为节度使，娶折德扆女。后归宋，赐姓杨折，性敏慧，尝佐业立战功，号‘杨无敌’。后杨业战死于陈家谷，潘美、王侁畏罪，欲掩其事，折上疏辩夫力战获死之由，遂削二人爵，除名为民。”又《保德州志》云：“折太君，宋永安军节度使镇府州折德扆女，代州刺史杨业妻。性警敏，尝佐业立战功。后太平兴国十年，契丹入寇；业进兵击之，转战至陈家峪口，以无援兵，力屈被擒，与其子延玉皆死焉。太君上书陈夫战殁，由于王侁违制争功。上深痛惜，沼赠业太尉，除王侁名。”宋太宗下诏“故云州观察使杨业，挺陇上之雄才，本山西之茂族……(死后)赠太尉，大同军节度，赐其家布帛千匹、粟千石”以(《宋史·杨业传》)。佘太君个性机敏、善骑射，文武双全的女将，其不屈不挠的民族正气，汇集成一代忠烈英勇传奇的故事。杨继业为国捐躯之后，佘太君又协助其次子杨延昭抗辽立功，累任崇仪副使、江淮南都巡检使、知定远军、保州（保定）缘边都巡检使、本州防御使、高阳关副都部署署、加如京使。杨延昭戍边二十余年，“契丹惮之，曰为杨六郎”（宋史）宋朝皇帝真宗也赞扬地说：“延昭父业为前朝名将，延昭治兵护塞，有父风，深可嘉也。”北宋祥符七年（公元1014年）杨延昭病逝军中，终年57岁，河朔之人多望延昭灵枢痛哭流涕，悲声直上九霄。杨延昭之子杨文广从狄青南征有功，授兴州防御吏、知泾州，为定州路副都总管，迁步军部虞侯，卒后赠同州观察使。杨家将从杨继业之父杨信到孙杨文广，祖孙四代驰骋疆场，英勇杀敌为国捐躯，堪称“一门忠烈”，佘太君正是杨家将的中流砥柱。虽然正史上对折太君没有作更多记载，但是折太君那深通兵书、久战沙场、忠心爱国、顾全大局、深明大义的巾帼英雄形象，却深深地印在广大人民脑海之中。她指挥杨家将英勇杀敌的可歌可泣之英雄业迹，已经达到家喻户晓、老幼皆知的深度。后来的人们为了怀念她、歌颂她、学习她、崇拜她，希望她留芳千古，永垂不朽，又编演了评书、小说和戏曲剧目，其中以戏曲剧目广为流传。在山西代县杨忠武祠保存的《杨氏族谱》中，对佘太君作了全面的评价：“忠心乐善，内助教忠，受龟寿五福之多，邀象服六珈之贵。不我先不我，后睹星月之重明；俾尔炽俾尔，昌焕乾刊之新渥。爰稽邦典，益进郡封。汝有子，若汉室功臣山河永誓；汝有德，如鲁侯寿母松伯弥坚。被我宠光，贰缓休祉，可特封郑国君太君夫人。”作为“杨门女将”的核心人物，佘太君的形象感人至深。这个人物，到底是艺术虚构，还是确有其人？历史记载模糊不清。清以前的史料从未提及佘太君。地方志中，明代成化时期的《山西通志》只记载了杨家三代，没有佘太君。到了清代，地方志才出现了有关佘太君的记载，有人认为佘太君为杨令公之妻，并称“佘”为“折”之误，甚至认为佘太君是宋初的晋北大家族折德扆之女。山西保德县折窝村和陕西白鹿县佘家坡头村一带，流传着佘太君改姓的故事。佘太君原姓“折”，在长期征战过程中，她有感于丈夫和儿子都为国战死沙场，为了图个吉利，便将“折”改为同音的“佘”字，意在子孙福禄有余，由她一人承受外来之灾。
关于佘太君的事迹宋代并无记载，直到清朝才被载入史籍，引人争议
最早认为佘太君是历史人物的推断，始自于清代，乾隆年间的《乾隆一统志》和《保德州志》都称有“佘太君墓”，在“州南四十里折窝村北”。《保德州志·人物·列女》记载：“杨业娶府州折氏，称太君。其父为麟州刺史，又为火山节度使，业后为代州刺史，皆距此不远，故缔缘烟卜地于此与？”其实《保德州志》对自身的这段记载也是存有疑问的，所以句尾用的是疑问语气，但后人为了证明佘太君的真实性，便断章取义，以讹传讹了。清光绪十年续修《岢岚州志》，沿用了《保德州志》的说法，而且又有新的发展，增加了佘太君为夫申冤的情节。其中的《节妇》卷称：“杨业妻折氏，业初名刘继业，仕北汉……娶折德扆女。后归宋，赐姓杨。折性敏慧，尝佐业立战功，号杨无敌，后业战死于陈家谷。潘美、王侁畏罪欲掩其事，折上疏辩夫力战获死之由，遂削二人爵，除名为民。”《岢岚州志》的这段记载，史实与传说混杂。关于杨继业的描述基本上符合事实，但对佘太君替夫申冤和潘美被贬的记述则更多地与民间传说相近，与历史真实相远。潘美当时只被削去了三个虚官，仍是朝廷宠臣，“除名为民”没有事实依据，这是常识性的错误。很显然，《岢岚州志》的记录不完全依据可靠史料，内中收录了一些故事传说，因此很多人对其可信度并不认同。有关杨业之妻佘太君的信息实在太少，《保德州志》和《岢岚州志》的出现算是填补了这方面的空白，所以尽管内容多有谬误，还是被广泛引用。清代的一些文史学者根据方志所载对折太君加以肯定，毕沅是乾隆二十五年（1760年）的状元，在其所著的《关中金石记》中称，“考折太君，杨继业妻，折德扆女也，墓在保德州折宭村”。近代学者李慈铭（1830～1894年),在《越缦堂诗话》中也说，曾发现过折太君墓碑等等，但并没有记录碑文。其实他俩既未见墓碑，更不见碑文，不过是根据听闻和地方志引申而已。清人又有私人笔记讲到折氏善骑射。康基田的《晋乘搜略卷二十》记载：“乡里世传，折太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然”，把佘太君比作蕲王韩世忠的夫人梁红玉，梁红玉是南宋人，如果佘太君真有其人应该活在北宋，用后人比先人，怎么看都有点奇怪，可见这个所谓的世传，不会早于南宋。对佘太君是否为真实人物的质疑从未间断，如果佘太君真为宋初的历史人物，且英勇无敌而又敢于为夫申冤，这样的女中豪杰，即便正史不载，宋人笔记也不可能只字不提。反而偏偏是到了清代，离事发当时的宋朝已相当遥远，佘太君的事迹才进入史料，这不是很奇怪和难以令人相信的事吗？从清代以来，想证实佘太君确有其人的资料不少，但都缺乏足够的说服力。一些文人和地方志作者，不辨真伪，将传说记录下来，而后世的研究者，又根据这些记录来论证，以讹传讹，形成了一个循环论证的怪圈。