作者：司马德文
司马德文的母亲及司马德文曾任职务。
太元十一年（386年），司马德文出生，母为淑媛陈归女（晋安帝即位后，尊为德皇太后）。司马德文初封琅邪王，之后历任中军将军、散骑常侍、卫将军、开府仪同三司、侍中、司徒、录尚书六条事等官职。元兴初年，迁任车骑大将军。
隆安二年至隆安四年司马德文的经历。
隆安二年（398年），兖州刺史王恭和豫州刺史庾楷，因对尚书左仆射王国宝等不满而领兵反，司马德文不得不杀王国宝来平息这场风波。
隆安三年（399年），王恭、庾楷协同荆州刺史殷仲堪、广州刺史桓玄等再反，叛军一直攻到建康附近才被抵御，王恭被杀。与此同时，在浙江、江苏一带孙恩的叛军也声势浩大。
隆安四年（400年），孙恩攻会稽，隆安五年（401年）攻浃口、临海、广陵，晋军多次战败。隆安六年（402年）孙恩直接威胁建康，建康被封锁，城内饥荒。桓楚永始元年（403年），司马德文亲征桓玄，司马德文数次战败。桓玄自封为丞相、太尉。同年孙恩为临海太守辛景所败，自杀身亡。桓楚天康元年（404年）一月二十九日，桓玄杀司马道子，从此成为东晋的主宰者。他于同年秋又自号楚王、大将军。并进封司马德文为太宰，加兖冕之服，绿綟绶。同年十二月三十一日，桓玄篡位，改国号为楚，史称桓楚，贬晋安帝为平固王，司马德文也被贬为石阳县公。东晋义熙元年（405年）一月十九日，司马德文与晋安帝都被逐出建康，居于浔阳。