作者：刘湘
四川战事又起，刘湘在众人的推举下东山再起，被北洋政府授予陆军上将
1923年1月，四川战事又起，2月杨森乘机打回四川，5月刘湘旧部联合谋倒熊克武，6月杨森等战事不利，与袁祖铭共同推刘湘出山，刘湘借助乱世重整旗鼓。7月28日，北京政府任命刘湘为四川清乡督办，30日被川军将领推为四川善后督办，拟利用刘湘收拾川局。9月14日，熊克武、赖心辉军自内江大举南进进攻杨森，23日进迫重庆，刘湘以调和不成，即助杨森、袁祖铭军，25日刘湘自叙州至重庆，熊克武军猛攻。10月16日，熊克武、赖心辉、石青阳攻占重庆，刘湘、杨森退垫江万县。10月23日，特任“嘉威将军”，刘成勋、赖心辉也倒向刘湘。11月27日被孙中山下令褫职通缉。12月14日，刘湘、杨森、袁祖铭、邓锡侯及北军再占重庆，熊克武、赖心辉、石青阳部退往永川乐昌。
1924年1月31日，刘湘、杨森、袁祖铭等占领成都，2月19日，刘湘、袁祖铭自成都赴东路督师，防熊克武及滇军攻重庆，3月4日熊克武袭攻重庆失败，退綦江。4月7日熊克武合滇军胡若愚、周西成再袭重庆，为袁祖铭所败，熊克武以所部叛离，遂走贵州遵义、铜仁，入湘西，败走广东向孙中山辞职，从此出川。4月22日，驻扎内江之边防军总司令赖心辉投附刘湘。5月27日，刘湘被北洋政府任命为川滇边务督办，改封“甫威将军”，5月29日，授为陆军上将，兼筹川边边防事宜。
刘湘联合杨森发起四川统一战争，成功将袁祖铭部黔军驱逐
1925年2月7日，段祺瑞令改川边道为西康特别行政区域，以刘湘为川康边务督办，节制该省区军队，杨森实力强大，不愿居刘湘之下，刘湘暗中联络刘成勋、刘文辉、赖心辉等，形成“三刘一赖”的反杨联盟。3月，刘湘等又联名致电段祺瑞政府，要求调杨森赴京任职。4月9日杨森在成都召开军事会议，决以武力打破防区，发起四川“统一之战”，进攻赖心辉、刘文辉。4月17日，段祺瑞命刘湘制止四川杨森与赖心辉、刘文辉之战，杨森则以黄毓成为总司令，王缵绪、王正钧、蓝文彬分任北、东、南三路总指挥，自遂宁、内江、泸州攻重庆。4月28日，刘湘、袁祖铭等任赖心辉为前敌总司令，刘文辉、邓锡侯为副司令，准备对杨森作战。5月16日被北京政府任命为四川军务督办。7月14日，杨森与刘湘、赖心辉、邓锡侯等之和议决裂，刘、赖、邓等组织联军，推袁祖铭为总司令（刘湘、刘文辉任中路，邓锡侯任右路，赖心辉任左路），8月杨森败走。8月24日，刘湘、袁祖铭、邓锡侯、赖心辉、刘文辉、刘成勋在自流井会议川事。9月3日刘文辉军攻入嘉定，杨森残部向叙州退走，杨森以所部不愿入滇，命转投刘湘，只身东去。10月27日，东山再起的吴佩孚任命刘湘为“川黔后方筹备司令”，未就。12月6日刘湘在成都召开四川善后会议，川内黔军袁祖铭、川军邓锡侯、田颂尧等与刘湘分赃失和，各方不欢而散，决定联合杨森反对刘湘。
1926年1月24日，袁祖铭返抵重庆，立即下令增调黔军四个团入城，在浮图关、两路口、磁器口等要地配置重兵，战争一触即发。1月29日，刘湘部队正移驻时，袁祖铭突然策动鲜英师何金鳌部哗变投袁，鲜英仅率残部一营突围与兰文彬会合。1月30日，袁祖铭又派兵攻击刘湘部守城卫队，占领驻渝机关，收缴川军守卫部队枪械，追击已撤退至白市驿等地的兰文彬、鲜英师，将刘湘的主力部队全部逐出了重庆。2月5日，邓锡侯及黔军袁祖铭联合进攻刘湘。2月21日吴佩孚令袁祖铭、赖心辉进攻成都，助杨森回川，结果刘湘、邓锡侯却与杨森秘密联合准备夹击袁祖铭，袁祖铭拒绝川军以协助军饷四十万“礼送黔军出境”，受到川军联合攻击，25日刘湘与袁祖铭冲突，3月4日刘湘与杨森联合，击败袁祖铭。4月30日，袁祖铭部黔军（王天培、李燊等）因与刘湘妥协，决定离川回黔，刘湘每月接济军饷四十万元（先付一百二十万元）。5月与杨森联合驱逐了黔军袁祖铭。