作者：谢肇淛
谢肇淛自幼颖悟聪敏，稍长即博览群书，擅长诗文，作诗讽刺，知府大怒，调为东昌司理，谢肇淛操小艇为之前导，沿途疏浚，船队得以畅通，沿途百姓亦少受骚扰
父谢汝韶，举人出身，曾任钱塘教谕、安仁知县。谢肇淛自幼颖悟聪敏，稍长即博览群书，擅长诗文。青少年时随父往长沙。万历六年（1578年）汝韶辞官回福州，谢肇淛随父居福州朱紫坊，与名士徐熥、徐火勃、曹学佺等交游，组织“莲社”，切磋诗文，学识益进。万历十六年（1588年）谢肇淛中举，万历二十年（1592年）考中壬辰科进士，任湖州推官。湖州知府忌白衣，见穿白衣者均予逮捕治罪。谢肇淛作诗讽刺，知府大怒，调为东昌司理。万历三十四年(1606年)，其父去世，谢肇淛回闽守孝三年。
万历三十七年（1609年）谢肇淛出任南京刑部主事。后升兵部郎中，又调任北京工部屯田司员外郎。万历四十年（1612年）大旱，谢肇淛上疏为民请命，指责宦官搜刮民众行为，指出国家诸多浪费弊端，语气恳切。神宗感其诚，曾传旨嘉奖，但不能用其言。旋奉命巡视河道，治理河流。仅用一年时间，即完成疏浚河道任务，并在治河中写成《北河纪要》，详载河流原委及近代治河利弊。翌年春，神宗爱子福王就国，用船1200多只。谢肇淛操小艇为之前导，沿途疏浚，船队得以畅通，沿途百姓亦少受骚扰。其后出任云南参政，又调广西按察使。
谢肇淛天启元年（1621年）任广西右布政使，见吏治腐败已极。深感痛心，他认为吏治腐败的主要原因是为官不理政事
天启元年（1621年）任广西右布政使。谢肇淛到广西任职后，见吏治腐败已极。深感痛心，他认为吏治腐败的主要原因是为官不理政事，而由胥曹代理，胥曹因循守旧，上下虚与周旋，以至积弊无法解决。他到任后力挽时弊，置官增兵驻守广西与安南（今越南）边境，以抵御安南侵扰，他整顿盐政，增加财政收入，并铸钱招徕商人与少数民族互市，发展经济。他设法抑制土司的权力。使臣服政府管束。经他治理，广西境内政通人和，相安无事。天启四年（1624年）病卒，葬于长乐县下洋村大象山麓。。咸丰五年(1855)盐商魏杰在鼓山新建桃岩精含，内祀五贤，五贤即“曹学佺、徐熥、徐火勃、林弘衍和谢肇淛”，故名五贤祠。