越王勾践（约前520年―前465年），姒姓，名勾践，又名鸠浅、菼执，夏禹后裔，越王允常之子，春秋末年越国国君。前496年即位，曾败于吴国，被迫求和。返国后重用范蠡、文种，卧薪尝胆使越国国力渐渐恢复起来。前482年，吴王夫差兴兵参加黄池之会，以彰显武力率精锐而出。越王勾践抓住机会率兵而起，大败吴师。夫差仓卒与晋国定盟而返，与勾践连战惨败，不得已与越议和。前478年，勾践再度率军攻打吴国，在笠泽“三战三捷”大败吴军主力。前473年，破吴都，迫使夫差自尽，灭吴国称霸，成为春秋时期最后一位霸主，由于其“卧薪尝胆”的故事，勾践在今天的中国已经成为不惧怕失败与耻辱，敢于拼搏的励志楷模的形象。