作者：马福祥
马福祥协助清军镇压河湟地区各族农民起义，从此跻身仕途
马福祥(1876——1932)，字云亭，回族，甘肃河州(今临夏)韩集阳屲山人。清光绪二十一年间(1895)与其兄福禄招募丁勇，组织民团，协助清军镇压河湟地区各族农民起义，从此跻身仕途。光绪二十三年(1897)中武举，1900年其兄马福禄在北京正阳门与侵华八国联军激战中殉国，马福祥接统遗部继续抗击。后奉旨护卫慈禧太后与光绪帝西狩，“积功以提督记名”。辛亥革命积极通电赞成共和，拥护孙中山国民革命，后跟随冯玉祥和蒋介石，先后任绥远都统，西北边防会办航空督办，国民党军事委员会委员，故宫博物院理事，青岛特别市市长，安徽省主席，国民政府蒙藏委员会委员长等职。1932年，病逝于天津，葬于北平三里河公墓 。
清光绪十四年（1888），13岁的马福祥随兄马福禄到河州观看陕甘总督杨昌浚阅兵，回家后遂生习武从戎之心，乃随马福禄演习刀枪弓马，三年不废。光绪十六年（1890）完婚，娶双城乡（今临夏县双城村）绅女载德为妻，翌年与三兄马福寿一同参加武举考试。
清光绪二十一年（1895）三月初八，循化撒拉、回、东乡、保安族等群众近万人在韩奴勒（撒拉族）率领下起义，清廷飞檄甘肃各地，准回族绅士招兵买马，“练士勇以资防卫”。马福祥与兄马福禄招募士勇200名，称“安宁军”，分步骑两营，马福禄任督带兼步兵管带，马福祥为骑兵管带，归河州镇总兵汤彦和节制。
五月初五，河州循化义军猛攻河湟要隘积石关，马福祥兄弟率队往援，解其围。七月二十八日汤彦和军溃于双城堡，汤仅以身免，马福祥兄弟率残部拼死保护汤彦和窜逃甘南绕道进省城，得总督杨昌浚嘉许。起义军以马福祥兄弟“助官军”，烧其“阳洼山住宅，以及亲族庐舍荡然无存”。
八国联军从天津进攻北京，马福祥兄弟偕汉中镇总兵姚旺等，同时有义和团配合阻击
光绪二十一年（1895）河湟、海固起义渐成燎原之势，朝廷急调新疆喀什噶尔提督董福祥督办甘肃军务，马福祥兄弟率队配合，与马采哥战于河州城（今临夏）外围，手刃马采哥，河州围解，董福祥赞其兄弟“真良将也”。授马福禄记名总兵职，并将“安宁军”编入简练军。
光绪二十二年（1896）马福祥赴省参加武举考试，以乡试第二名考中武举人。
光绪二十三年（1897）春，义和团起，马福禄、马福祥随董福祥进京，驻防蓟州。
光绪二十五年（1899）六月马福祥统率马步七营，驻防山海关。
八国联军从天津进攻北京，马福祥兄弟偕汉中镇总兵姚旺等，同时有义和团配合阻击，在廊坊车站合围侵略军。马福祥兄弟令骑兵下马设伏，步兵两翼包抄，敌近即放枪，敌人死伤甚众。马福祥兄弟“挥短兵闯入敌阵，喋血相搏”。敌人乘火车逃跑。八月十三日，侵略军抵正阳门，马福祥兄弟率部力战，马福禄阵亡，马福祥统率余部。八月二十四日京城失陷，慈禧挟光绪帝西逃，马福祥随驾扈从至西安，担任宫廷警卫。
光绪二十六年（1900）马福祥与慈禧近侍太监张兰德结为金兰，九月清廷屈辱签订《辛丑条约》，两宫回京。马福祥随驾护送，慈禧、光绪以马福祥“在京有战功，沿途宿卫，亦著劳谨”，“著加恩，遇缺尽先即补”。光绪二十七年（1901），补为甘肃靖远协副将，奉命回靖远驻防。在此期间，马福祥延请当地名举人高炳辰教读侄马鸿宾、子马鸿逵。自己也博览群书，摹习名人法帖，其书法如人，谨守法度，刚劲有力。
光绪二十九年（1903）马福祥调任甘肃庄浪协镇守使。光绪三十年（1904），马福祥调任陕甘督标中协。光绪三十一年（1905）升任西宁镇总兵，不久又兼阿尔泰护军使。清宣统元年（1909）升允将部分新军编制改编为常备军，共分马步四标，马福祥任步兵第二标标统。闰二月，马福祥兼代巴里坤镇总兵。是年冬，长庚任陕甘总督，将常备军改为巡防队，马福祥任西路巡防统领，驻防兰州。与彭英甲共同发起创办“光明火柴有限股份公司”。
辛亥革命，陕西革命军起义响应。清陕甘总督长庚妄想在甘肃组织反革命武装，扑灭陕西革命，即在兰州召集官绅开会商议对策。有回族老将甘州提督马进祥（字云卿，固原人，系马鸿逵、马廷贤的岳父）首先反对说：“我在南方多年（曾任广西、广东提督），看清目前形势。这次民军起义，是革命性质，不是过去的一般变乱，要慎重应付。”马福祥也认为：“甘肃财政困难，民生困苦，不宜再从事战争，目前的措施，唯有保境安民而已。”只有在籍的喀什噶尔提督马安良认为是为清廷立功建业的机会，积极主张用兵攻陕，并扬言要“马踏华阴庙，火烧长安城”。长庚即命他星夜向河州征拨门兵，编为西军精锐军十四营，任命他为“西军精锐马步全军军统”，自兼中军，马麒为前军分统，马占奎为左军分统，马麟为右军分统，马国礼为后军分统，配合振武军陆洪涛所部四旗一营，由陇东正面攻陕；另编靖洮军马国仁、骁武军崔正午归固原提督壮凯军军统张行志节制，由陇南进攻陕西，统归陕西巡抚、督办陕西军务的升允指挥。马福祥则以昭武军驻守兰州。
袁世凯任大总统后，电示各省以承认共和国体的为拥护，不表态的为反对。马福祥与在省外求学的甘肃青年王之佐等人，多方联系，发动赵惟熙以清朝护理布政使的身份，联络绅士与甘肃省咨议局议长张林焱代表全省绅民，通电承认共和政体。袁世凯先电长庚暂时维持甘局，长庚坚持不干。因赵惟熙领衔通电。遂任命赵为甘肃都督。
马福祥是由反清而降清起家的，并以科甲出身自豪，鄙视马安良系各首领
甘肃临时省议会成立，选临洮人李镜清为议长，马福祥与忠武军统领天水人周务学等30余人为议员。当时驻天水的清军统领黄钺起义自称“甘肃临时军政府都督”，赵惟熙等人主张用武力解决，李镜清、马福祥等出面调解，黄钺取消独立，问题得到和平解决，天水人民免受一次兵灾。
马安良等各路军回甘后，赵惟熙以攻陕“有功”并想拉拢回军以自重，便大加封赏，请袁世凯任命马安良为甘肃提督，马麒为西宁总兵，马麟为凉州总兵（后调任甘州镇守使，马廷勷为凉州镇守使），马占奎为中营协统，马国仁为秦州总兵，马福祥为宁夏总兵（不久，改宁夏护军使）。这时，甘肃八镇中回族人占其五，世袭相承。到北洋政府时代，只保留甘州、凉州、西宁、宁夏四镇。
在回军中独树一帜尘，马福祥的身世和马安良不同，作风也不相同。马安良是由反清而降清起家的，马福祥则是因保皇而飞黄腾达的。马福祥的父亲马千龄在同治年间的变乱中，靠拢官府，办理地方团练，保护乡里。当撒拉族民由循化县进攻积石关时，积极阻击，保护汉藏村落，并以自己的粮食赈济汉藏灾民，建立起友谊关系，致引起反清回族的愤怒，烧毁了他家的住宅及亲族庐舍。马福祥的二兄马福禄考中清朝武进士，马福祥中武举。马福禄自北京回来，要求在马安良部下任一军职而不得，旋在河州总兵汤彦和衙门当了一名“随军参赞”的挂名差事。他为了图功报恩，与马安良争上下，在平变和镇压回众方面特别出力，为清军所信赖，为所愤慨。马福祥以其先世办团练以及马福禄庚子之役为国捐躯为光荣，并以科甲出身自豪，鄙视马安良系各首领。辛亥革命时，升允征调回军镇压陕西起义时，马安良提出各分统人选，独不提马福祥。经升允提出，马安良反对说：“马福祥秉性怯儒，不能打仗。”而马福祥也不愿受其指挥，自请留在兰州。迨这支反革命军队回来，赵惟熙论“功”行赏，以马福祥保卫后方，拥护共和，首先提名为西宁总兵（马福祥在清末任西宁总兵，丁艰在家），马安良起而反对说：“西宁冲要，阁臣（马麒字）去相宜。”旋以外蒙独立为借口，提马福祥任阿尔泰护军使。马福祥志在实权，当然不愿去荒僻的边疆。马安良又推荐为宁夏总兵，说“宁夏为北番之地，云亭去相宜”，赵惟熙照此发表。马福祥失望，延不赴任。马安良每隔十天半月，派小马队到马福祥公馆门口，吹号吵闹，马福祥问其原因，答云“提帅（马安良）听说四大人（马福祥行四）将上任去，特派来送行的。”双方差官且故意制造事端，斗殴伤人，被马安良拘捕扣押。马福祥在这种逼迫情况下，无可奈何地到宁夏去。不想，宁夏因此而成了他以后发迹的基地。