作者：赵盾
赵盾听取郤缺的建议以德服人，将抢占他国的土地归还
赵盾在朝中利用强势手腕，震慑诸卿，巩固统治，但对待诸侯上，还需要多下功夫才能将晋文公、晋襄公时代的霸业维护下去，甚至再创佳绩。
这时候，郤缺向赵盾出谋划策：“往日卫国不肯顺从我们，因此占据了他的土地以示惩戒。如今对方已经顺服了，就该还给卫国啊。背叛不进行讨伐，不能彰显大国的威严，服从又不进行安抚，不能显示大国的德行。没有德行，凭什么为诸侯之首呢？……假如我们的德行没有什么值得歌颂，诸侯们又凭什么来归顺我们晋国呢？”好一个郤缺，就如其父郤芮一样是个多谋之士，他的横溢才华受到了赵盾的高度赞赏，德昭诸侯也是赵盾梦寐以求的。
第二年，赵盾就以晋灵公的名义将晋襄公时代抢占的卫国匡、戚两地还给卫成公，同时安排人将当初强夺的郑国虎牢边境的土地，归还郑穆公。卫国、郑国对赵盾感恩戴德，拍手称快。赵盾由此在国际上树立了贤臣的伟大形象。晋国的霸权也因为赵盾这一明智之举而更加稳固。
朝中老臣在晋襄公时因赵盾而受压制，心生怨恨起了杀心
就在赵盾在国内、国际春风得意之时，一股反赵同盟正在酝酿当中。
当初在夷地阅兵时的梁益耳、士榖、蒯得、先都、箕郑父等人因为当初先克的一句话而断送了前程。赏识他们的晋襄公也死了，赵盾组织内阁，不得志的老臣如今看到赵盾风风火火的执政，心中滋味可想而知，或许没有先克，今天的这一荣誉就属于他们。
先克是赵盾的腹心，为人张狂霸道，在贾季被赵盾驱除后，他顺理成章的接任中军佐一职，晋国二把手，盛气凌人，强抢蒯得的田地。
前618年正月，忍无可忍的先都、箕郑父、士榖、梁益耳、蒯得互相勾结，决定报复赵盾，他们先派刺客刺杀最遭人厌恶的先克。先克被杀，赵盾敏锐的察觉到事情的严重，下令追查，结果先都、梁益耳首先落网，赵盾杀之。这件事情似乎还没有因此而完结，赵盾深追究，至这年3月箕郑父、士榖、蒯得也随后被擒拿。
赵盾将这些政治犯上报给晋灵公，晋灵公的母亲穆嬴对赵盾是不怀好感的，甚至对这次反对赵氏的同盟也有参与，想以国母之尊保住几位老臣。结果反对无效，赵盾并未取得穆嬴的首肯就将几位老臣拖入刑场。赵盾对自己的政敌丝毫不会手软，同时也在用鲜血无形的警告穆嬴。