作者：石勒
祖逖多次攻打后赵军队，使石勒势力削弱，石勒便于祖逖修好，祖逖死后石勒再次南伐，占领豫州、青州。
建兴元年（313年），司马睿以祖逖为奋威将军、豫州刺史，祖逖由此开始收复中原的行动，并进据谯城。
太兴二年（319年）豫州一坞主陈川与祖逖相争但不敌，于是向石勒投降，祖逖于是讨伐陈川，石勒则派石虎率兵救援，并将祖逖击败，令其败退至淮南。但祖逖于下一年就发动反击，击败守着陈川故城的将领桃豹，并多次邀击当地的后赵军队，令当地留戍的后赵兵镇困扰，很多都归附祖逖。
因着祖逖擅于安抚，不但黄河以南地区的人民归附祖逖，连石勒根据地河北的坞主亦向祖逖报告后赵的情况，如此令石勒不敢以军事力量强攻豫州，因而决定与祖逖修好，又允许两地通商。当时祖逖牙门童建杀新蔡内史周密归降石勒，石勒却杀死童建并将首级送交祖逖。而祖逖亦不接纳背叛后赵而归降的人，如此两国边境安定，兖、豫二州人民得以休息，但不少人其实都有双重身份，同时归属东晋与后赵。
实际上，祖逖一直未忘北伐，他将通商获得的利钱用来准备军需物资，而且又修缮虎牢城，瞭望四方，并建立壁垒，作为守护豫州土地的堡垒。但壁垒未建成祖逖就死去。永昌元年（322年），石勒因祖逖已死而再度南侵，接替祖逖的祖约不能抵抗，南退至寿春，石勒于是留兵驻屯豫州，豫州再次混乱，再进入后赵的势力范围。同时石勒亦派兵侵扰徐、兖二州，东晋驻守当地的部队都只有南退，很多当地坞主都向石勒归降。
太宁元年（323年），石勒派石虎攻灭一直割据青州的曹嶷，尽有青州。
皇太子石弘儒雅不及石勒强悍，徐光担心石虎权力大石弘不能驾驭，劝石勒增强太子势力，削弱石虎势力。
石勒称帝后，就于次年四月到邺城，打算营建邺城新宫，如张宾昔日所言，以其作为新的都城。当时廷尉续咸大力反对，石勒坚决不纳；后中山郡有洪水灾害，有百多万根大木头随水冲到堂阳，石勒则视此为上天协助自己营建邺都，于是正式施行，自己亲自视察工程。
石勒在称帝时立了儿子石弘为皇太子，但因石弘爱好文章，对儒士亲敬，并没有石勒的强悍。
然而当时任太尉、尚书令石虎因为战功显赫，掌有重兵和实权，徐光和程遐都认为一旦石勒去世，石弘都不能驾驭石虎；同时又因石虎怨恨二人，令二人担心一但石虎夺权会诛灭二人及其宗族，于是多次向石勒进言，要求强化太子权力，让太子亲近朝政，并削弱石虎权力。石勒最终命太子省批核上书奏事，并由中常侍严震协助判断，只有征伐杀人的大事才送交石勒裁决。于是令严震权力高涨，石虎则失势，心有不满。但石勒始终亦没有听从二人除去石虎的建议。
建平三年（332年），石勒到邺城，到石虎的府第中，石勒知道石虎的不满，于是允诺皇宫建成后会为他建设新府第，以此作安抚。但其实石虎自太和三年（330年）石勒称天王时将大单于位封给石宏就十分不满；对于咸和元年（326年）石勒让石弘驻镇邺城和修建邺城三台时逼迁其家室的事亦怀恨在心。