作者：李冲
李冲建言献策被高祖采用，并被任命为左仆射留守洛阳，而高祖车马渡淮河
高祖南伐，以李冲兼任左仆射留守洛阳。高祖的车马渡过淮河，另外诏令安南大将军元英、平南将军刘藻征讨汉中，征召雍、泾、岐三州兵六千人，计划戍守南郑，等攻下城池后就派他们前去。李冲上表进谏说：“秦州地势险要又接近羌人居住区，自从西路军队出动之后，连续增援粮饷，加之氐人叛乱，各地百姓奔走逃命，运粮造假至今不止。
现在又预调戍兵，打算把它们远派到山外去，虽对他们加以免除劳役的优待，他们恐怕还会惊骇不安。假如最终攻不下南郑，白白的动摇民心，如果与胡人夷人连结，事情也许难以预测。如果依圣旨暗中下达命令给刺史，等军队攻克南郑，然后差派戍兵，以我的愚见，这还是不够的。为什么呢？西部道路险要，一条小路有千里长，现在想深入与我方隔绝的地界内，孤零零地据守在群敌包围之中，若遭到敌人进攻，不能立即救援，粮食吃完后不能向他们运送粮食。古人说：“鞭子虽长，达不到马腹。”南郑对于我国来说实在是马腹。而且古人攻城，有时城池投降却不占领；仁君用兵，有时安抚百姓而抛弃土地。况且王者的举动，用心在于拯救百姓；敌人固守，本意在于吝惜土地。比较两种情况可见德行有深浅的区分。皇上美名已经流传很远，何必急于夺取一座城池呢？而且魏国境土所覆盖的，九州中已超过八州，统治的人民，十分已有九分。没有臣服大魏的只有大漠以北与长江以南罢了，这些人臣服已经为时不远，现在又何必操之过急呢？应等到大力开拓疆土，多夺取城池堡垒，多积累资材粮食，食物足以应付敌人，然后设立机构委任将领，准备吞并敌人。现在钟离、寿阳临近我边界都没能攻下来；赭城、新野只距洛阳几步远也没降服。放弃攻取的地方而不占据，对投降的人安抚之后又加以杀戮。东路还不能以较近的军队坚守，西部边远地方难道可以用远方兵力固守？如果真要置兵防守，我担心最终也会送给敌人。现在定都在天下的中央，接近敌境，正应该大力招募敢死的勇士，扫平江南。如果轻率地派遣孤军，抛弃他们使他们落入敌手，我担心以后有行动时，大家都怕留守敌境，要想让他们卖命，不容易办到。由此推论，不戍守南郑为上策。”高祖同意了他的意见。
李冲建议高祖开条渠到洛水，以减少兵干长途跋涉的辛劳
高祖从邺城回到京城，在洪池泛舟，不慌不忙地对李冲说：“我想从这里开条渠到洛水，南伐的时候，不就可以从这里入洛水，从洛水入黄河，从黄河入汴水，从汴水入清水，一直到淮河吗？一下船就可以战斗，就像出门去搏斗一样，这是军国的大计。现在沟渠如果只需两万人以下，六十日可以见效的话，应该逐渐修建它。”李冲回答说：“如果这样的话，兵士就没有长途跋涉的劳苦，战斗时可以有加倍的战斗力。”李冲升任尚书仆射，仍然兼任少傅。改封清渊县开国侯，食邑户数不变。后来太子拓跋恂被废黜，李冲被除少傅之职。
高祖在清徽堂接见公卿，高祖说：“圣人特别重要的东西是地位和功绩，因此功业成就后制作雅乐，统治稳定后制定礼仪。现在迁移到天下的中央，在洛阳创建帝都，虽然宏大的规划还没有完成，而总的来说调理大体具备。但南方有未臣服的小子，加之凶恶的蛮族就在附近，我昼夜忧虑其实就在这事。征服南方的主意已经决定了，我亲征的策略也已经确定了。如果依照近代的办法，那么天子只有身居宫中不出；如果依照上古的例子，那么有天子亲自率兵出征，很快就亡国了。国运的长短在于德行而不在于亲征。现在只是出发的日期还没有确定下来。预先知道事情征兆的是神仙吧？我既不是神仙，哪能知道呢？不过近来阴阳占卜术士都劝说我现在出征必然获胜。这既然是国家大事，应该君臣一起各抒己见，不能因为我已经说了便迟疑不决，下去后又有其他意见。”李冲回答说：“征战的办法是先观察人事，然后卜筮，现在卜筮虽吉，还恐怕人事不具备。今年秋收，收成比平常年份有减产，又刚刚迁都，人们生计还没有定，再有征战我认为不好。应等到来年秋天再说。”高祖说：“仆射的话不是没有道理。我心中考虑的事是为国家担忧。敌人近在咫尺，我没有理由安居，道理应该是如此。仆射说人事不顺当，也不一定如此。我曾在前十七年时，率领二十万人马出征，没有走出京郊就回来了，这是由人事决定的而不是天时。往年趁有利之机出征，天时还可以，但缺人事，又导致不能获胜。假如等人事具备，又天时不顺，怎么办呢？如果照仆射的话就始终没有出征的道理。我如果秋天出征不能获胜，几位大臣就都得交付司寇处理。你们一定要人人尽心尽力。”于是停止讨论，大家都出了宫。
后来北魏宣武帝元恪被立为太子，高祖在清徽堂设宴庆贺，高祖说：“设立皇太子是用以继承帝位，协调天地人三才，光宗耀祖，这是亿万人都喜悦，天人同庆的事，所以请你到这里参加宴会，以抒发欣喜之情。”高祖又说：“天地的法则，一盈一虚，哪有经常的好事。天道尚且如此，何况人事呢？所以有升有降自古如此。悼惜往事，欣慰目前，真让人感慨。”李冲回答说：“太子继承储位，天下百姓都深感荣幸。但我以前有辱做师傅的职责，不能辅佐他行正道，上愧皇上，承蒙陛下慈爱宽容，让我参加这个宴会，我既高兴又惭愧。”高祖说：“我尚且不能改变他的昏庸，师傅何必惭愧道歉呢？”