作者：马端临
上古到宋宁宗时的典章制度通史，简称《通考》﹐作者马端临﹐博学多才﹐藏书甚富
从上古到宋宁宗时的典章制度通史。简称《通考》﹐共三百四十八卷。作者马端临（1254～1323），字贵与，饶州乐平（今属江西）人﹐南宋末年丞相马廷鸾之子。马廷鸾曾任南宋国史院编修官与实录院检讨官﹐博学多才﹐藏书甚富。马端临受父亲的影响﹐并且接触到很多的资料﹐约从三十岁时开始﹐用二十多年的时间﹐撰成该书。
《通典》唐朝杜佑编撰的一部典章制度史，马端临在其基础上﹐加以发展和补充，把《通考》分为二十四门，取材极为广泛，为研究宋史的一部基本史籍
唐朝杜佑编撰的《通典》，也是一部典章制度史，但所分门类失之太宽。马端临在《通典》的基础上﹐加以发展和补充。把《通考》分为田赋﹑钱币﹑户口﹑职役﹑征榷﹑市籴﹑土贡﹑国用﹑选举﹑学校﹑职官﹑郊社﹑宗庙﹑王礼﹑乐﹑兵﹑刑﹑经籍﹑帝系﹑封建﹑象纬﹑物异﹑舆地﹑四裔二十四门﹐各门再分子目﹐制度史的体例更加细密完备。其中经籍﹑帝系﹑封建﹑象纬﹑物异五门,是作者的新创。《通考》取材极为广泛,除了各朝正史﹑历代会要﹑《资治通鉴》等史书外﹐还采用了私家著述的史书﹑传记等有关典章制度的记载。这些史籍记载就是“文”,“文”的意思是典籍。此外,在叙事中还引用了很多当时臣僚的奏疏和学士名流的议论。这些奏疏﹑议论就是所谓“献”。“献”的意思是“贤者”。因为作者企图通过这些资料﹐对各项典章制度进行融会贯通﹑原始要终的研究﹐故取名为《文献通考》。
《文献通考》对宋代典章制度的记述特别详细﹐可以订正﹑补充《宋史》诸志的地方甚多﹔对历代制度演变的评论颇多独到的见解﹐实为研究宋史的一部基本史籍。该书有清光绪浙江书局刊本传世。