作者:刘䶮
刘䶮同儿子刘操讨伐吴权,儿子战死,晚年极尽奢侈
南汉大有九年(936年),刘䶮派将军孙德晟攻打蒙州(今广西蒙山县东南古湄),但未能攻克。 大有十年(937年),交州牙将皎公羡杀死南汉将领杨廷艺而自立,杨廷艺原来的部将吴权攻打交州,皎公羡来向南汉求援。刘䶮封其子刘洪操为交王,率军从白藤出发进行讨伐。刘䶮自己率军驻扎在海门,不久吴权杀死皎公羡,在入海口之处迎战,并将铁橛埋藏于海中,吴权的军队乘潮而进,刘洪操前去应战,等到海潮退了之后回军,回军途中船队触碰到铁橛的都遭遇了埋伏,刘洪操最终战死,刘䶮收拢了剩下的部队回撤。
晚年的刘䶮,年高志逸,“见北人必自言世居咸秦,耻为南蛮王,呼中朝天子为洛州刺史。” 他与大多数的传统君王一般,在政局稳定之后,开始期冀在有生之年享受奢侈的生活。其一,大建宫殿,极尽奢侈。刘䶮大建宫殿之余,还“引岭行商以示奢,亦由之而称强盛,凉台之宝不亦辣乎。” 其次,滥施酷刑。史载:刘䶮设立了“汤镬铁诸具”,制定了“灌鼻、割舌、支解、跨剔、炮炙、烹蒸”等酷刑。 同时,晚年的刘䶮猜忌之心一日重于一日。在刘䶮统治晚期,开始排斥士人们,最突出的表现是:刘䶮对士人们的进谏,不再似建国之初般择善而从。刘䶮不愿意听取士人们的不同意见,士人们的劝谏,反而滋生了君主的厌烦。
南汉大有十五年(942年),刘䶮去世,时年五十四岁,谥号天皇大帝,庙号高祖,葬于康陵。其子刘玢继位 ,是为南汉殇帝。
刘䶮礼贤下士,将一些士大夫安置在国家的重要职位上
唐朝末年,四海鼎沸。相对而言,岭南却是一块平静的“乐土”。从中原南迁避难的封建士大夫为数不少;原在岭南做宫的,也都在此落户。这些封建士大夫对刘氏是否支持,对南汉的立国和稳定,是起着举足轻重的作用的。刘䶮很清楚这一点。因此,他继承了其兄礼贤下士的作风。据史籍记载,当时客居岭表或土著的士大夫,著名的有王定保、倪曙、刘槽、李衡、周杰、杨洞潜、赵光胤等。这些士大夫在刘隐作镇岭南时,曾得到刘隐的“招礼”,“皆辟置幕府,待以宾客”。他们为刘隐在岭南扩展势力,巩固地位作出了贡献。刘䶮兄终弟及,在岭南建国后,将这些士人安置在国家的重要职位上。不仅如此,刘䶮还注意解决一些士人的后顾之忧,使他们真心实意,脚踏实地地为南汉政权服务。
在地方,刘䶮接受兵部侍郎杨洞潜的建议,一改唐末以来以武人为刺史的流弊,主要任用士人为州刺史,“稗宣政教”,使“民受其福”,这一做法,使南汉地方吏治比较澄清。在史籍中,可以看到一些南汉地方官施行惠政的记载。如祯州(广东惠州市)刺史简文令“尽心民事”;得州(广西桂平县)刺史刘博古“有惠政,民多爱之”;郴州(湖南郴县)刺史陆光图“至郴,周恤穷民,招辑兵士,民皆呼为‘陆父”。相反,州县官吏贪浊残暴的记录却不多见。当然,这并不能说明南汉地方上真的没有贪官污吏,但这至少可以说明,南汉的地方吏治,总的来说,比以武人为刺史的中原王朝或其他割据政权要好。文士为官,纵或贪浊,其危害性总不如武人作官,愚鲁不驯,性贪行暴,动辄兴兵作乱,荼毒一方。南汉统治岭南半个世纪,历四主,除刘䶮外,其余三主都属荒淫暴虐,政治腐败。而南汉不致出现重大动乱,这大约与刘䶮用文人治州县,手无兵柄,吏治较清;中央虽乱,地方不乱,岭南人民还能勉强维持生计有关。
另外,在拓展南汉疆域方面,刘䶮也得到士人的大力协助。例如,刘龚兴师平定镇南(广东罗定县)叛乱,击败马楚对岭南西道的争夺,累战俱捷,尽有五管之地,就是因为得到兵部侍郎杨洞潜的协力襄助。