作者：海山
武宗接管了充满问题的元朝，调整政策，发行大元通宝
武宗继位时，接管的是一个貌似强大安定、实则弊端丛生的帝国。他的前任皇帝元成宗奉行“持盈守成”的政策，使忽必烈时代汉化不彻底及汉法与法冲突等遗留问题继续恶化，困扰着蒙元王朝的统治者。成宗时的主要问题有对宗戚大臣的滥赐滥封；冗员冗费严重、行政效率低下；贪污腐败问题逐渐凸显，当然最严峻的问题是经济上的钞法开始崩溃，至元钞大幅贬值，导致物价飞涨、通货膨胀，影响财政收入。再加上自然灾害频繁发生，武宗面临的问题可谓是非常棘手的，因此他不得不调整“守成”之策，对统治加以调整。武宗在位时间虽短，却在各方面进行了不少改革，以巩固元朝的统治。
武宗入继大统后，朝廷中枢用人，差不多都在西北从征的蒙古、色目将领中挑选。崇儒右文的哈剌哈孙最初仍留任中书右丞相，但两个月以后就被外放为新成立的和林行省左丞相。武宗所信用的大臣，有乞台普济（唐兀人）、脱虎脱（畏兀儿人）、三宝奴（西域人）、乐实（高丽人）、保八（色目人或蒙古人）、忙哥帖木儿（拂林人，爱薛之孙）、王罴等。武宗在中书省之外，另设尚书省，用来安置他的亲信，并实施改革。武宗在政治上实行“溥从宽大”的方针，大范围地封官进爵、增加赏赐，同时推行考课，筹备郊祀；经济上，改革钞法，颁“至大银钞”，又发行铜钱“大元通宝”和“至大通宝”，并许与历代铜钱混合使用，以信誉较稳定的小面额金属辅币来平抑日用品零售领域中物价的过份波动。
此外还扩大海运粮数量，提高盐引价格，增加赋税，等等。这些措施多与忽必烈时期阿合马、桑哥主持的尚书省的举措很相似，但在实行方面比那时来得温和。武宗在位时还大兴土木，即位一个月后就下令在上都和大都之间的旺兀察都（今河北张北）兴建元中都。同时还在大都、上都和五台山等地修筑佛寺。
武宗的改革举措尤其是滥封滥赏和理财政策很大程度上与儒家相悖，因此招来汉人儒臣的批评。代表性的是监察御史张养浩在至大三年曾上《时政书》列举十项弊政：一曰赏赐太侈、二曰刑禁太疏、三曰名爵太轻、四曰台纲太弱、五曰土木太盛、六曰号令太浮、七曰幸门太多、八曰风俗太靡、九曰异端太横、十曰取相之术太宽。 后来的许有壬则总结武宗的失政有四个方面：名爵扫地、赐予空帑、太官恃不钩检、宿卫依凭城社。 而武宗在改革没有收到成效之时便撒手人寰，仁宗爱育黎拔力八达则全盘推翻了武宗的改革措施，并处死了三宝奴等武宗信任的大臣，所以武宗的短暂统治时期虽改革纷纭，却不过是昙花一现的插曲而已。
海山为了感谢弟弟的帮助将他立为太子，弟弟继位后却没有履行约定
当初武宗海山能继位，很大程度上依靠的是他弟弟爱育黎拔力八达在大都发动的打倒成宗皇后卜鲁罕和安西王阿难答的政变，所以作为报酬，爱育黎拔力八达在武宗登基后第九天就被立为皇太子，并约定“兄弟叔侄世世相承”。 武宗朝，爱育黎拔力八达以皇太子身份守中书令，掌管中书省事，尽管武宗设尚书省以分中书省之权，但爱育黎拔力八达仍积极参政。同时，皇太后答己亦颇有干政野心。于是在武宗朝，皇帝圣旨、皇太后懿旨和皇太子令旨并行不悖，皇太后有铁木迭儿等蒙古贵族的支持，皇太子有汉人儒臣李孟等的支持，三宫之间关系微妙，为后来的矛盾埋下伏笔。武宗时的主要矛盾则是武宗和皇太子的矛盾，到了至大三年（1310年）已浮出水面，尚书省左丞相三宝奴和宦官李邦宁公然劝武宗改易太子，立武宗自己的儿子和世㻋为储君。尚书省右丞相康里脱脱力持不可，武宗最后也未听从，终究没有毁约。
至大四年（1311年）正月初八，海山驾崩于大都玉德殿，享年三十一岁。皇太子爱育黎拔力八达继位，是为仁宗，为兄长海山上庙号为武宗，谥号为仁惠宣孝皇帝，蒙古汗号为曲律（意为俊杰）汗。 仁宗没有守住与兄长的约定，而是逼走了侄儿和世㻋，立自己的儿子硕德八剌为皇太子。十多年后，海山两子和世㻋、图帖睦尔夺回皇位，以后的黄金家族汗位遂落在海山一系手中。