作者：张栻
张栻为刘珙出谋，帮助其镇压农民起义
南宋孝宗乾道元年（1165年），张栻三十三岁，居父丧。这年湖南郴州爆发了李金领导的农民起义。起义军连破郴州、桂阳两城，南宋朝廷为之惊慌。立即从前线调兵，并派湖南安抚使知潭州刘珙前往清剿。刘珙向张栻问破起义军之策，张栻为之出谋，辅佐刘珙镇压了这次农民起义。
乾道二年（1166年），张栻三十四岁。刘珙在镇压李金起义之后，即在潭州重修岳麓书院，于乾道二年完全建成。刘珙对张栻的学问一向敬佩，请张栻主教岳麓书院。张栻对刘珙重修书院之举极为称赞，作《潭州重修岳麓书院记》。至此，张栻来往于湘江两岸的城南、岳麓两书院讲学授徒，传道授业。书院办学的宗旨是宣传理学的思想、反对功名利禄之学，并在继承胡宏学统的同时，开展学术交流和探讨，从而形成和确立了具有自己学术特点的湖湘学派。张栻办学的规模已远远超过当年胡宏主持的碧泉书院，这样，湖南学派的重心从衡山转移到了长沙。张栻讲学授徒的活动与宋初以来，社会矛盾尖锐突出，统治者为了维护其统治，提倡儒学，宣扬三钢五常思想分不开。当时书院林立，人才辈出，各理学大师都创办或主持书院讲学，促进了宋学的发展和理学各派的形成。南宋时期，湖南文化发展，人才之盛，实与张栻讲学于岳麓、城南两书院分不开。黄宗羲评价说：“湖南一派，在当时为最盛。”（《宋元学案·南轩学案》）这说明张栻讲学授徒，确立湖湘学派的影响之大。同年，张栻著《诸葛忠武侯传》成。
张栻朱熹长沙会面，一起讨论《中庸》，展开闽学湘学学术观点辩论
乾道三年（1167年），张栻三十五岁，主讲岳麓、城南两书院。著名理学家、闽学代表人物朱熹闻张栻得衡山胡宏之学，并在长沙讲学授徒。由其弟子范念德、林用中陪同，从福建崇安启程来到长沙，与张栻“会友讲学”，并展开学术辩论。这是两人的第三次会面。朱熹抵达长沙时，受到张栻的热情款待。朱，张两人在一起讨论了《中庸》的已发、未发和察识、涵养之序以及太极、仁等理学的重大理论问题，相互展开了激烈的争论。这是宋代理学中以朱熹为代表的闽学和以张栻为代表的湖湘学学术观点的辩论。朱、张两人的学术观点产生某些分歧，以至展开较大的争论。这次辩学，以朱熹大体上接受张栻的观点而告结束。但事后不久，朱熹又提出新的疑问，否定了张栻的观点。两人的辩学和相互影响，开创了书院自由讲学的新风，对于加强各学派之间的学术交流，促进学术思想的发展起到了重要作用。这次张栻、朱熹的“潭州嘉会”共两个月的时间，两人相与讲学于岳麓、城南书院，附近的学者闻风而至，听者甚众，一时盛况空前，成为岳麓书院史上的大事。同年张栻作《经世纪年》脱稿。
张栻提出敬是存心的关键、孔子学说的渊源
乾道四年（1168年），张栻三十六岁，讲学于城南家塾，即城南书院。张栻作《讲义发题》，以此作为书院的教材，后被编入《孟子说》为序。并为刘珙作《敬斋铭》，提出敬是存心的关键、孔子学说的渊源。这是从周敦颐的主静说而来。又为魏元履作《艮斋铭》。朱熹对张栻在《艮斋铭》中提出的先察识后存养，即先在自己的思想中寻找和发现善的苗头，然后对此良心发见处加以培养扩充，体认性之大本的修养方法作了肯定。但不久朱熹又认为张栻先察识、后存养的方法不妥，其失在于超越次第，流于虚谈。此后，朱喜与张栻围绕着致察、操存之序，未发、已发等中和之义，通过书信往返展开了讨论。同年张栻又作《郴州学记》。