吴蕴初研制成功“味精”成为味精大王，和张逸云合开上海天厨味精厂

 

本世纪20年代初，十里洋场上海滩，外货倾销，到处是日商“味の素”的巨幅广告。吴蕴初发出了为何我们中国不能制造的感叹，便买了一瓶回去仔细分析研究，发现“味の素”就是谷氨酸钠，1866年德国人曾从植物蛋白质中提炼过。吴蕴初就在自家小亭子间里着手试制。没有现成资料，他四处搜集，并托人在国外寻找文献资料。没有实验设备，他拿出炽昌新牛皮胶厂支付他担任厂长的工资，购置了一些简单的化学实验、分析设备。他凭着在兵工学堂学得的化学知识，走南闯北试制耐火砖、火柴、牛皮胶等积累的化学实践经验，认识到从蛋白质中提炼谷氨酸，关键在于水解过程。他白天上班，夜间埋头做实验。人手不够，拉着夫人吴戴仪作助手，经常通宵达旦。试制中，盐酸的酸气和硫化氢的臭气，迷漫四溢，邻居意见纷纷。吴戴仪只好向人家说好话、赔不是。经过一年多的试验，终于制成了几十克成品，并找到了廉价的、批量生产的方法。

1921年春，吴蕴初结识了张崇新酱园的推销员王东园，并经他举荐得到酱园老板、前清举人张逸云支持，愿意出资5000元，由吴蕴初出技术合伙试办。很快，首批产品问世。吴蕴初将这种产品取名“味精”；为了宣传其珍奇美味来自天上庖厨，再冠以“天厨”二字。他们打出“天厨味精，完全国货”的大旗，味美、价廉、国货，大得人心，销路一下就打开了。他们进一步扩资5万元于1923年8月成立天厨味精公司。在盘得新桥路房屋10间作为粗制工场，菜市路(今顺昌路)三北烟草公司旧址作为精制工场和办公室，正式定名为“上海天厨味精厂”的当年，产量达3000吨，获北洋政府农商部发明奖。

 

 

 

天厨味精行销后，与日货“味の素”激烈竞争，在全国人民抵制日货运动的促进下，销路日广，尤其在南洋一带的爱国华侨中更是大受欢迎。1926—1927年间，为了进一步保障味精的产销，天厨在中国驻英、法、美三国使馆协助下，先后取得这些国家政府给予的产品出口专利保护权，开中国轻化产品获得国际专利之先声。继而又办妥了进入这些国家的食品入境卫生检验手续。吴蕴初由此成为闻名遐迩的“味精大王”。